Apuntes de Sistema Nervioso Parte 1

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Sistema Nervioso
Dr. Mario Alberto Mendoza Castro

Tejido Nervioso y Homeostasis
La característica excitabilidad del tejido nervioso le permite
la generación de los impulsos (potenciales de acción)
necesarios para la comunicación y la regulación de la
mayoría de los tejidos del cuerpo.
En conjunto, el sistema nervioso (SN) y el sistema
endocrino (SE) comparten la responsabilidad demantener
la homeostasis. Su objetivo es el mantener controladas las
condiciones y dentro de los límites que mantienen la vida pero los dos sistemas lograrán ese objetivo de manera muy
diferente. El sistema nervioso regula las actividades del
cuerpo, respondiendo rápidamente mediante el uso de
impulsos nerviosos (potenciales de acción). En cambio, el
sistema endocrino responde más lentamente mediante laliberación de hormonas, aunque por eso no es menos
efectivo.
Además de ayudar a mantener la homeostasis, el sistema
nervioso también es responsable de nuestras percepciones,
comportamientos y recuerdos, e inicia todos los
movimientos voluntarios. Debido a que es muy complejo,

Parte 1

Primavera 2015

vamos a considerar los diferentes aspectos de su estructura
y función en varios de los siguientestemas. En este, nos
centramos en la organización del sistema nervioso y las
propiedades de las células que componen el tejido nervioso,
como lo son las neuronas y la neuroglia (células que apoyan
las actividades de las neuronas).
En los temas que siguen, examinaremos la estructura y
funciones de la médula espinal y sus nervios raquídeos, así
como del encéfalo y sus nervios o pares craneales. Elsistema nervioso autónomo (la parte vegetativa del sistema
nervioso) que opera sin control voluntario, será tratado en la
segunda parte de los apuntes.
También tocaremos los sentidos somáticos - tacto, presión,
calor, frío, dolor, y otros - y sus vías sensoriales y motoras
para entender cómo los impulsos nerviosos pasan de la
médula espinal al encéfalo o de la médula espinal y del
encéfalo a losmúsculos y glándulas. Nuestra exploración
del sistema nervioso concluye con una discusión de los
órganos de los sentidos: el olfato, el gusto, la visión, la
audición y el equilibrio.

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Estructuras del Sistema Nervioso
Con una masa de tan sólo 2 kg, representa el 3% del peso
corporal total aproximadamente, el sistema nervioso es
uno de los más pequeños y, sin embargo el más complejo
de los 11sistemas del cuerpo. El sistema nervioso es una
red compleja, altamente organizada de miles de millones de
neuronas y aún más de neuroglia. Las estructuras que
componen el sistema nervioso incluyen el cerebro, los pares
craneales y sus ramas, la médula espinal, los nervios
espinales y sus ramas, ganglios, plexos entéricos, y los
receptores sensoriales.
El cráneo contiene al encéfalo, con sus másde 100 mil
millones de neuronas (1011). Doce pares de nervios
craneales (derechos e izquierdos), numerados del I al XII,
emergen de la base del cerebro. Un nervio es un haz de
cientos a miles de axones con su respectiva porción de
tejido conectivo y vasos sanguíneos asociados, que se
encuentran fuera del encéfalo y de la médula espinal. Cada
nervio sigue una trayectoria definida e inerva a unaregión
específica del cuerpo. Por ejemplo, el primer par craneal

lleva señales para el sentido del olfato desde la nariz hasta
el cerebro.
La médula espinal se une al encéfalo a través del agujero
magno del cráneo y se encuentra rodeada por las vertebras.
Contiene alrededor de 100 millones de neuronas, además
de treinta y un pares de nervios espinales o raquídeos,
que emergen de la médulaespinal, cada porción de una
región específica en el lado derecho o izquierdo del cuerpo.
Los ganglios son pequeñas masas de tejido nervioso, que
consisten principalmente en los cuerpos celulares de las
neuronas, que se encuentran fuera del cerebro y de la
médula espinal.
Los ganglios están estrechamente relacionados con los
nervios craneales y espinales. En las paredes de los
órganos del tracto...