Apuntes sobre Historia de la Medicina

APUNTES SOBRE HISTORIA DE LA MEDICINA

SEPTIMA CLASE
MEDICINA DEL RENACIMIENTO
 
EL RENACIMIENTO
El Renacimiento floreció en Italia en el siglo XV (il Quattrocento) y se prolongó
en el siglo XVI (il Quinquecento) irradiándose en Europa. Precursores del
Rinascimento se dan ya en el siglo XIV en Petrarca y Boccacio. El Renacimiento
estuvo impulsado por el Humanismo, herencia romana de unmovimiento
guiado por el estudio del hombre, la libertad de pensamiento y el
individualismo. Ese estudio tenía por meta desentrañar del hombre lo
esencialmente humano, aquello que le daba su especial dignidad, en fin, de
reafirmarlo con una valoración positiva. En esa concepción romana no se
trataba simplemente de la paidéia, marcada por lo intelectual, sino de abarcar
además la esfera afectiva, asíentonces, de valorar también la pietas. Esta
piedad romana consistía en la justa actitud que el hombre debía a los dioses, a
la patria y sus antepasados. La actitud para con los dioses viene a ser la
religio. Estimulada la elite renacentista por el conocimiento de lo
genuinamente griego, eso es no ya por las imperfectas traducciones del árabe
al latín, sino a través de los sabios bizantinos dispersos porla caída de
Constantinopla, vio en la Antigüedad clásica al modelo de hombre de su
estudio y revivió su obra lo más fielmente posible. El humanismo renacentista
es, pues, un humanismo clásico.
Ya en la baja Edad media habían comenzado a generarse las condiciones que,
al concurrir en el siglo XV en Italia, cobraron la fuerza para cambiar la época.
Y naturalmente estas condiciones se dieron en lasdistintas esferas de la
sociedad. Fundamental fue el desarrollo de las ciudades con la formación de
la burguesía, esa nueva clase que desencadenaría cambios en los diversos
niveles de la sociedad. La burguesía, formada al margen de los señores
feudales y aliada a los monarcas, fue la clase del poder económico, la
poseedora del dinero, y de la nueva intelectualidad. También la medicina fue
pasandoa sus manos. En el plano intelectual, ya en la baja Edad media el
dominio de la razón no se circunscribía a la teología y filosofía, abarcaba
también la naturaleza. Pero no por esto la sociedad de esa época dejó la
religión. La fe del hombre renancentista, sin embargo, cambió de carácter: de
fe viva, de esa fe que comanda la vida, pasó a ser, como dice Ortega, fe inerte.
Por otra parte, el éxitoen la adquisición de nuevos conocimientos y técnicas,

atizaron la curiosidad por acrecentar el saber, estimularon el desarrollo del
individuo, a la formación de la propia personalidad, y provocaron una nueva
actitud del hombre frente a la naturaleza: no sólo la de conocerla sino
también la de dominarla. Entre esos avances la invención de la imprenta fue
decisiva en la difusión del saber. Por otraparte, las fronteras se habían
ampliado, se había dado la vuelta al mundo y el médico Copérnico publicaba
su sistema heliocéntrico el mismo año que Vesalio daba a conocer su Fabrica.
Sin embargo, era una época de contradicciones. Fue la época de la extrema
inmundicia de las ciudades, de la rápida propagación de enfermedades, de las
supersticiones, de la vergonzosa matanza masiva de brujas. Lasnuevas
ciudades, carentes de sistemas de higiene pública, no tenían parangón con la
antigua Roma. Las ideas de posesión diabólica y el trato a las brujas se
hicieron extensivos a los enfermos mentales, que eran llevados a la hoguera.
 
LA ANATOMIA
En medicina el Renacimiento es la época del pensamiento anatómico: de la
anatomía, de la cirugía y de la anatomía patológica. La disección de cadávereshumanos ya se practicaba ocasionalmente en los siglos XIII y XIV con fines
médico-legales o de estudio del cuerpo humano por algunos artistas italianos.
En ese período destaca la obra del profesor boloñés Mondino de Luzzi,
Anathomia, completada en 1316. Sin embargo, buena parte de sus disecciones
fueron pericias médico-legales. Su Anathomia está enmarcada en autores
árabes.
En el Renacimiento la...