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Ecosistemas 20 (1): 14-22. Enero 2011.
http://www.revistaecosistemas.net/articulo.asp?Id=683
INVESTIGACIÓN

Las cianobacterias en ambientes polares
D. Velázquez 1 , A. Quesada 1
(1) Departamento de Biología, Facultad de Ciencias, Campus de Cantoblanco, Universidad Autónoma de Madrid. 28049 Madrid, España

Recibido el 15 de noviembre de 2010, aceptado el 20 de diciembre de 2010.Velázquez, D., Quesada, A. (2011). Las cianobacterias en ambientes polares. Ecosistemas 20(1):14- 22.
El Phylum Cyanobacteria es uno de los taxones más antiguos de la historia de Tierra. Hay evidencias de que surgieron en el Arcaico y que
su actividad biológica ha tenido consecuencias a nivel global. La amplia distribución de comunidades dominadas por cianobacterias en la
Criosfera hace que constituyanuna pieza clave en la reconstrucción de la vida microbiana durante las glaciaciones del Precámbrico. Son
consideradas como los principales fotótrofos de la mayoría de los ecosistemas bentónicos polares de agua dulce donde convergen las
condiciones adecuadas para que unos pocos organismos, tanto fototróficos como heterotróficos, se asienten formando comunidades con
cierta capacidad auto-reguladora. El orden Oscilatoriales es el más representado en estos ecosistemas, probablemente por su amplia
tolerancia térmica. Sin embargo, a pesar de no ser especialistas en condiciones de temperaturas cercanas a 0 º C, los niveles tan bajos de
depredación que presentan y la flexibilidad y resistencia a condiciones inhóspitas las han promocionado como uno de los organismos más
exitosos de laCriosfera.
Palabras clave: Cianobacteria, zonas polares, tapetes microbianos, temperatura, criosfera.
Velázquez, D., Quesada, A. (2011). Cyanobacteria in polar regions. Ecosistemas 20(1):14- 22.
The Phylum Cyanobacteria is one of the oldest in the history of Earth. There are evidences that they emerged in the Archean Era and its
biological activity has had global consequences. Wide distribution ofcommunities dominated by cyanobacteria in the Cryosphere constitutes
a key element in the reconstruction of microbial life during the Precambrian glaciations. They are considered the major phototrophs of polar
freshwater ecosystems, forming communities with a certain self- regulatory capacity. Oscilatorial order is the most represented in these
kinds of ecosystems, probably due to its widetemperature tolerance. Despite of not being specialists in terms of temperatures near 0 °C, the
very low levels of predation and the versatility in coping with inhospitable conditions point them out as one of the most successful organisms
of the Cryosphere.
Keywords: Cyanobacteria, polar regions, microbial mats, temperature, cryosphere.

Las cianobacterias: Generalidades
Las cianobacterias hansido un grupo clave en la historia de la Tierra, son un grupo ampliamente representado tanto en los
registros fósiles del Arcaico como del Proterozoico (Schopf, 1993, 1994), y han influido tanto en la evolución de los seres vivos
como en algunos eventos geológicos con consecuencias a nivel global, como fue la aparición de elevadas concentraciones de
oxígeno atmosférico debido a su actividadfotosintética. A grandes rasgos podríamos describir a este grupo de bacterias como
organismos fotosintéticos que poseen los fotosistemas I y II localizados en las membranas tilacoidales, excepto en el género
Gloeobacter que carece de estas estructuras. Sus células normalmente presentan una coloración verde-azulada debido a los
pigmentos ficocianina, aloficocianina y clorofila a, aunque hay algunasespecies que presentan ficoeritrina que confiere un
color rojizo a las células. No obstante en algunos grupos taxonómicos también se presentan otras clorofilas (b y d) (Miyashita
et al., 1996; Castenholz, 2001). Otra característica es que algunos géneros son capaces de fijar nitrógeno atmosférico y
presentan diversos cuerpos de almacenamiento para el carbono (gránulos de glucógeno),...