asereje

La desigualdad de ingresos en Venezuela 1997 – 2002
Emiro A. Molina C.

Antecedentes
Este trabajo constituye el segundo reporte presentado al Banco Central de Venezuela correspondiente al contrato N° ARLH-048-204, motivado por la necesidad que tiene esa institución de complementar el seguimiento que hace de las variables macroeconómicas de la economía venezolana con indicadores sociales. Ennuestro primer reporte nos concentramos en diferentes medidas de pobreza por ingresos. Este reporte trata de indicadores de desigualdad de ingresos. Se han utilizado como base para los cálculos los datos provenientes de la Encuesta de Hogares por Muestreo (EHM) correspondientes al primero y segundo semestre del período 1997 – 2002, dada la importancia que esta base de datos tiene y el hecho de queesta base es la fuente de las cifras oficiales de incidencia de la pobreza en el país. Los indicadores aquí presentados amplían esta información.

La medición de la desigualdad económica
La desigualdad puede definirse como ausencia de igualdad o como la distribución desigual de algo que se considera relevante para el bienestar de los miembros de la sociedad, o agrupaciones de estos (familias,hogares, sectores socio-económicos, territorios). La teoría de la desigualdad económica y social se apega a la visión distributiva del concepto de desigualdad, centrándose en la distribución del bienestar entre los individuos o sus agrupaciones. La variable más utilizada en los estudios económicos como medida del bienestar es el ingreso, si bien la breve descripción metodológica que haremos no secircunscribe únicamente a esta variable. Nos concentraremos, en particular, en los ingresos per cápita de los hogares en Venezuela entre los años 1997 y 2002.
Una forma de apreciar la desigualdad económica es ordenar la población de acuerdo con sus ingresos y dividirla en partes iguales, por ejemplo, en cinco partes iguales o quintiles, de manera que cada quintil represente un 20% de lapoblación. El primer quintil representa el 20% que menos ingresos percibe; el segundo quintil el siguiente 20% y así hasta llegar al quinto quintil, que representa el 20% que más ingresos recibe. El siguiente paso es considerar qué porción de los ingresos totales recibe cada quintil. Si la distribución fuese uniforme para toda la población, cada quintil recibiría la misma porción de ingresos. Si algúnquintil recibiese una cantidad diferente, la distribución no sería uniforme. Así, examinando los quintiles podemos obtener una idea de la desigualdad en la distribución. La tabla 1 muestra la distribución de los ingresos per cápita de los hogares venezolanos entre 1997 y 2002.
Tabla 1. Distribución de los ingresos per cápita de los hogares, Venezuela, 1997-2002
Quintiles del ingreso per cápita de loshogares, Venezuela, primeros semestres 1997-2002.

1997
1998
1999
2000
2001
2002
1er quintil o 20% más pobre
4.1
4.1
4.4
4.0
4.5
4.4
2do Quintil
8.2
8.5
9.1
8.6
9.9
7.9
3er Quintil
13.2
13.0
13.2
13.5
13.1
12.6
4to Quintil
20.9
21.121.4
21.6
23.0
20.9
5to Quintil o 20% más rico
53.6
53.4
51.9
52.3
49.6
54.1
Porcentaje del Ingreso Quintil 5 / Porcentaje del Ingreso Quintil 1
13.07
13.14
11.90
13.24
11.13
12.30

Es ilustrativo contrastar los extremos de la distribución: la fracción que percibe el porcentaje más rico de lapoblación con la fracción que perciben los de menores ingresos. Las diferencias entre sectores de la distribución se denominan brechas y suelen explorarse calculando las diferencias o los cocientes entre las porciones recibidas por cada sector. En el año 2002 el 20% de los hogares venezolanos con menos ingresos recibió el 4,40% de los ingresos disponibles, mientras que el 20% con mayores ingresos...