Asi y africa

GEOGRAFIA POLITICA DEL VIEJO MUNDO.
Un mapa del Viejo Mundo revela constantes físicas, una de las cuales es la gran cadena de montañas que corre en dirección este-oeste cruzando la masa de tierra euroasiática. Elevándose desde el sur y occidente de China, la cadena asciende a las alturas del Kunlum, los Himalayas y el Pamir, y llega a la Cordillera Elburz y luego al Cáucaso, a los montesCárpatos, los Alpes, para terminar en los Pirineos. En ocasiones estas montañas retardaron el contacto entre el norte y el sur; otras veces, gargantas en las cadenas alentaron ataques y movimientos de poblaciones.
Una segunda constante, la distribución de las grandes zonas climáticas, que favorecieron diferentes vegetaciones naturales y diferentes tipos de habitación humana. Una faja de terreno seco,que se extiende al este y al oeste, del Sahara y los desiertos de Arabia, por la llanura de Irán, llegando hasta Turquestán y Mongolia, constituye la región de los pueblos pastores que llevan sus rebaños por los pastos disponibles a lo largo de los linderos de los desiertos y de las estepas. Ahí el cultivo solo es posible alrededor de las fuentes permanentes de agua de los oasis. Al sur de estazona seca de desiertos y estepas se hallan el bosque y la sabana tropicales y subtropicales, cargadas de humedad, que suelen ser muy apropiadas por el cultivo. Al norte de la zona árida se extienden los bosques. La región boscosa es lluviosa y cuenta con una larga temporada de cultivo; por ello, al desmontarla constituye un buen terreno agrícola.
La distribución de la faja seca es continua; la dela tierra cultivable es salteada y forma islotes. El corredor pastoral facilito movimientos centrífugos; las zonas arables distribuidas en porciones distribuyeron de manera centrípeta a la gente hacia los terrenos de su aldea.
En la porción noroccidental de África la zona de cultivo esta circunscripta a la vertiente mediterránea al norte del Atlas, en tanto que el al sur y al Oriente estalimitada por estepas y desiertos. En los valles de Marruecos, en la llanura de Argelia y Túnez se cultiva el trigo, que fue importante para sostener a las cortes y elites locales.
A pesar del predominio de desiertos y estepas, una cadena de oasis urbanizados basados en la agricultura de riego proporcionaba paradas de descanso y estaciones de abastecimiento a las caravanas que iban al este o al oeste.La más importante ruta de estas caravanas fue el Camino de la Seda, que empezaba en Antioquia en el norte de Siria, cruzaba Rai, luego atravesaba Meru y Balj y llegaba a Kashgar. Ahí se bifurcaba y tomaba la dirección norte o sur del Desierto de Taklamakan. Kashgar era un centro importante de comercio de larga distancia y habitado, según Marco Polo, por gente “que viaja y comercia en todo elmundo”. Una cadena de regiones cultivadas muy separadas entre si formaban un gran arco que partiendo de los Montes Atlas de Marruecos llegaban a Kan-su, en China. Las regiones agrícolas estaban conectadas por rutas de tráfico y comercio. Esta gran cadena significo, política y religiosamente solo una vez en la historia, cuando los ejércitos del Islam se abrieron el abanico al este y al oeste partiendo dela Península Arábiga en el curso de los siglos VII y VIII de nuestra era. Después, se rompieron los eslabones de la cadena y nuca mas volvieron a unirse. La separación política se exacerbó aun más a causa del sectarismo religioso.
Regiones agrícolas separadas dieron lugar a entidades políticas separadas, que internamente estaban limitadas por los recursos a su alcance, y también expuestas a lasincursiones y saqueos provenientes demás allá de sus fronteras desguarnecidas. A esta estructura geopolítica tan suelta, la mantuvieron unidas conexiones de comercio y de fe religiosa, que trascendieron las limitaciones de cada componente aislado y que pudieron sumar recursos en una escala más amplia; pero, como carecían de una fuerza política unificada que la defendiera, estas asociaciones...