bachiller

Parte II

PARTE II
SEGURIDAD EN TERMINALES
PETROLERAS

Explotación de Terminales Petroleras

52

Parte II

Capítulo 1. Propiedades básicas y riesgos del petróleo

CAPÍTULO 1
PROPIEDADES BÁSICAS Y RIESGOS
DEL PETRÓLEO
Este Capítulo describe las propiedades físicas y químicas que tienen la mayor
relación con los riesgos provenientes del manipuleo de líquidos de petróleo.
Estaspropiedades son: presión de vapor, la inflamabilidad de los gases
despedidos de los líquidos y la densidad de esos gases.

PRESION DE VAPOR
Presión de Vapor Verdadera (TVP)
Todos los petróleos crudos y los productos comunes de petróleo son
esencialmente mezclas de un amplio rango de compuestos hidrocarburos. Los
puntos de ebullición de estos compuestos varían desde - 162ºC (-260ºF)
(metano)hasta muy por encima de los +400ºC (+750ºF), y la volatilidad de
cualquier mezcla particular de compuestos depende, en primer lugar, de las
cantidades de los constituyentes más volátiles (es decir, de los que tienen un
punto de ebullición más bajo).
La volatilidad (es decir la tendencia de un petróleo crudo o de un producto de
petróleo a producir gas) se caracteriza por la presión de vapor.Cuando se
transfiere a un tanque o a un envase desgasificada una mezcla de petróleo, la
misma comienza a vaporizar, esto es, libera gas dentro del espacio que hay
sobre ella. Este gas tiene además una tendencia a redisolverse en el líquido y,
finalmente, se alcanza un equilibrio con una determinada cantidad de gas
distribuido homogéneamente a lo largo y ancho de todo el espacio. La presiónejercida por este gas se denomina ‘presión de vapor de equilibrio’ del líquido y,
por lo general, se la menciona simplemente como ‘presión de vapor’.

Explotación de Terminales Petroleras

53

Parte II

Capítulo 1. Propiedades básicas y riesgos del petróleo

La presión de vapor de un compuesto puro depende sólo de su temperatura. La
presión de vapor de una mezcla depende de sutemperatura y del volumen del
espacio de gas en cuyo interior se produce la vaporización; es decir, depende
la relación de gas a líquido por volumen.
La Presión de Vapor Verdadera (TVP), o presión de vapor del punto de
burbujeo, es la presión de vapor de equilibrio de una mezcla, cuando la relación
gas / líquido es efectivamente cero. Es la más alta presión de vapor posible a
cualquier temperaturaestipulada.
A medida que aumenta la temperatura de una mezcla de petróleo, también
aumenta su TVP. Si la TVP sobrepasa a la presión atmosférica, el Iíquido
comienza a hervir.
La TVP de una mezcla de petróleo proporciona una buena indicación de su
aptitud para dar origen a gases. Desafortunadamente, es una propiedad
extremadamente difícil de medir aunque se puede calcular partiendo de unconocimiento detallado de la composición del líquido. Para petróleos crudos se
la puede estimar a partir de las condiciones de estabilización, teniendo en
cuenta cualquier subsecuente cambio de temperatura o de composición. En el
caso de productos, existen correlaciones confiables para obtener la TVP de la
Presión de Vapor Reid que es más fácil de medir.
Presión de Vapor REID (RVP)
La Prueba dePresión de Vapor Reid (RVP) es un método simple y se usa
generalmente para medir la volatilidad de líquidos de petróleo. Se la realiza en
un aparato patrón y de una forma cuidadosamente definida. Se introduce una
muestra de líquido en el interior del recipiente de prueba a presión atmosférica,
de forma que el volumen del líquido alcance a ser la quinta parte de volumen
total interno delrecipiente. El recipiente se sella y sumerge en un baño de
agua, donde es calentado a 100ºF (37,7ºC). Después de haber agitado el
recipiente para lograr rápidamente las condiciones de equilibrio, se lee el alza
de la presión (debida a la vaporización) sobre un manómetro adherido. Esta
lectura da una aproximación ajustada de la presión de vapor del líquido a
100ºF, en bars o en libras por pulgada...