Bachiller

Rev Méd Chile 2007; 135: 669-679

ÉTICA MÉDICA

La reanimación cardiorrespiratoria y
la orden de no reanimar
Grupo de Estudios de Ética Clínica
de la Sociedad Médica de Santiagoa.

Cardiopulmonary resuscitation and
do not resuscitate orders
In medical practice, the different scenarios in which cardio
respiratory resuscitation (CPR) may be applied must be taken into account. CPR iscrucial in
subjects that arrive in emergency rooms or suffer a cardiac arrest in public places or at their
homes. It is also critical in hospitalized patients with potentially reversible diseases, who suffer
cardiac arrest as an unexpected event during their evolution. In intensive care units, the
decision is particularly complex. The concepts of therapeutic proportionality, treatment futilityand therapeutic tenacity can help physicians in their decision making about when CPR is
technically and morally mandatory. The do not resuscitate (DNR) decision in taken when a
patient is bearing an irreversible disease and his life is coming to an end. DNR decisions are
clearly indicated in intensive care units to limit the therapeutic effort and in other hospital
facilities, when death isforeseeable and therapeutic tenacity must be avoided. DNR orders must
be renewed and reconsidered on a daily basis. It does not mean that other treatment should be
discontinued and by no means should the patient be abandoned. DNR and previous directives,
DNR and quality of life and DNR communication are also commented in the present article
(Rev Méd Chile 2007; 135: 669-79).
(Key words:Cardiopulmonary resuscitation; Intensive care units; Resuscitation orders)
Recibido el 22 de marzo, 2007. Aceptado el 8 de mayo, 2007.
aDocumento elaborado por el Grupo de Estudios de Ética Clínica de la Sociedad Médica
de Santiago y aprobado por su Mesa Directiva (9 de marzo de 2007). Integrantes del Grupo: Drs. Carlos Echeverría B. (Hospital Naval Almirante Nef, Viña del Mar), Alejandro Goic
G.(Presidente del Grupo de Estudios; Facultad de Medicina, Universidad de Chile), Alberto Rojas O. (Hospital Naval Almirante Nef, Viña del Mar), Carlos Quintana V. (Facultad de
Medicina, Pontificia Universidad Católica de Chile), Alejandro Serani M. (Facultad de Medicina, Universidad de Los Andes), Paulina Taboada R. (Facultad de Medicina, Pontificia
Universidad Católica de Chile), Ricardo VacarezzaY. (Centro de Bioética, Hospital del Salvador).

E

l desarrollo creciente y sostenido de la tecnología ha hecho posible mantener la vida de
numerosos pacientes en situación crítica. Sin
embargo, la utilización de procedimientos y

tecnologías de apoyo vital ha dado lugar a
discusiones sobre la licitud de su uso en determinadas circunstancias y pacientes. No es ajena a
ellas la prácticade la reanimación en una

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situación tan extrema como es un paro cardiorrespiratorioa.
El reanimar a una persona con un paro
cardiorrespiratorio reconoce el valor de la vida
cuando se está frente a una situación vitalmente
límite que se estima reversible. En estos casos,
debe considerarse una obligación médica y ética
intentar la reanimación. Sinembargo, la aplicación
indiscriminada de tal tipo de maniobra implica,
también, el riesgo de menoscabar la dignidad del
morir y de dejar a los pacientes con graves
secuelas neurológicas1-3.
Es imperioso establecer criterios éticos que
permitan orientar la actitud y conducta del médico
cuando enfrenta un paciente en paro cardiorrespiratorio. Se trata de una situación relativamente
frecuenteque afecta al paciente, a su familia y al
equipo de salud que lo asiste. Hoy no se aprecia
una clara y definida delimitación de responsabilidades del médico tratante y del equipo de salud,
sino más bien una cierta ambigüedad de comunicaciones verbales e incertidumbre de asumir o no
una determinada conducta, lo que se agrava a
menudo por la disparidad de criterios para enfrentar el paro...