bactrerias

TEMAS DE BACTERIOLOGÍA Y VIROLOGÍA MÉDICA

SECCIÓN

9

I

Aspectos generales
1. Biología viral
2. Morfología y estructura bacteriana
3. Fisiología y metabolismo bacteriano
4. Genética bacteriana
5. Métodos de estudio de bacterias y virus. Métodos diagnósticos
6. Mecanismos defensivos del huésped contra los agentes infecciosos
7. Interacciones huésped parásito. Flora normal

>>10

TEMAS DE BACTERIOLOGÍA Y VIROLOGÍA MÉDICA

TEMAS DE BACTERIOLOGÍA Y VIROLOGÍA MÉDICA

11
Página 11

1

Biología viral
Juan R. Arbiza

Introducción
Hasta fines del siglo XIX se había avanzado en la etiología de muchas enfermedades infecciosas,
sin embargo, quedaban muchas enfermedades en el hombre, animales y plantas en las cuales
no se identificaba un microorganismo causal.En el siglo XX se descubrieron los virus como
causantes de enfermedades infecciosas para las cuales no se había encontrado una bacteria, un
hongo o un protozoario como responsable. Fue el desarrollo de nuevas técnicas como los cultivos celulares, el avance en la microscopía y el advenimiento, a fines del siglo XX, de técnicas
de biología molecular que han permitido aislar e identificar losvirus; además han permitido
un avance extraordinario en el conocimiento molecular de la biología de los mismos.
Sin embargo, los virólogos tienen un doble desafío para el futuro: controlar los virus que
ya se conocen, para los cuales no existen fármacos o vacunas efectivas hasta el momento y;
aislar, identificar, caracterizar y controlar los virus emergentes o reemergentes (virus de lainmunodeficiencia humana, Ebola, Hantavirus, etc.).

Características generales
Las primeras características que diferenciaron a los virus de otros microorganismos fueron:
el tamaño, estimado por su capacidad de atravesar filtros que retienen a las bacterias y la
incapacidad para reproducirse en medios biológicos inertes como medios de cultivo para
bacterias, requiriendo para su propagación deanimales o cultivos celulares. Hoy se sabe que
estas características no alcanzan para diferenciar a los virus de otros agentes biológicos, dado
que existen bacterias cuyo tamaño puede ser similar al de los virus más grandes y algunas
bacterias como Chlamydias y Rickettsias, son parásitos intracelulares obligatorios.
La organización y composición de las partículas virales ofrecen características quelos
diferencia de otros microorganismos. Los virus poseen un solo tipo de ácido nucleico de
pequeño tamaño con respecto a otros agentes biológicos, rodeado por una cáscara o cápside
formada por numerosas copias de una proteína o de un número limitado de ellas. Algunos
grupos de virus presentan por fuera de la cápside una envoltura lipídica de origen celular en
la que se insertanglicoproteínas. No presentan sistemas enzimáticos propios, por lo tanto no
son capaces de replicarse por sí solos y requieren de células animales, vegetales o bacterias
para cumplir su ciclo de reproducción; esto define su parasitismo celular obligatorio.
Este tipo de reproducción particular que tienen los virus, es la característica que justifica
su lugar en la escala biológica. A diferencia de las células,en el momento de su multiplicación,

12

TEMAS DE BACTERIOLOGÍA Y VIROLOGÍA MÉDICA

los virus no aumentan de tamaño para su posterior división, por el contrario, ls partícula viral
se desintegra y luego se sintetizan cada uno de sus componentes que se reúnen por ensamblaje.
Esta forma de multiplicación en la cual se producen réplicas del virus progenitor, es conocida
con el nombre dereplicación viral y se diferencia del proceso de división celular usado por
células procariotas y eucariotas.
Se pueden citar dos definiciones de virus. La primera propuesta por Lwoff (1957): “entidad estrictamente celular y potencialmente patogénica con una fase infecciosa. Posee un
solo tipo de ácido nucleico, es incapaz de crecer y reproducirse por fisión binaria y carecen de
enzimas para...