bigamia

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MUJER Y BIGAMIA: ¿AMOR O DELITO?
ANÁLISIS DESDE LA PERSPECTIVA DEL
SANTO OFICIO EN CANARIAS (1598-1621)
Mª Seruyá Moreno Florido

Introducción
Con esta ponencia pretendemos ofrecer un estudio de la bigamia y su relación con el
ámbito femenino durante el reinado de Felipe III. Este período nos permite apreciar la
influencia que ejerció sobre el resto de la sociedad el Concilio deTrento que supuso un
cambio considerable en el matrimonio como sacramento.
Para profundizar en este delito nos hemos basado en los documentos inquisitoriales
que se conservan en el Museo Canario, documentación cuyo valor es extraordinario dada
la ingente información que nos posibilita; más si tenemos en cuenta que se trata de uno de
los Tribunales inquisitoriales mejor conservados. La informaciónque fundamentalmente
hemos utilizado se centra en los procesos inquisitoriales, aunque también hemos acudido,
en menor medida, a los libros de testificaciones. Al mismo tiempo, hemos intentado establecer una comparación con el resto de los tribunales inquisitoriales de la Península para
obtener, así, una visión más completa de la importancia y la posición que mantuvo este
delito, la bigamia,en el seno del aparato inquisitorial en Canarias.
A través de esta documentación podemos profundizar en diversos aspectos: el nombre
de los procesados, la mayor o menor incidencia del hombre y la mujer en este tipo de
delitos, la edad media, la vecindad, la naturaleza de estos individuos, su extracción social,
la duración de los procesos, la suspensión de los mismos, las sentencias,... Acontinuación,
comenzaremos este estudio con la concepción que se tenía del matrimonio para así comprender el delito de bigamia.
El matrimonio: su concepción y consolidación como sacramento
El concepto de bigamia aparece, tal como fue acuñado por la literatura jurídica, desde
la Baja Edad Media, dotado aún de una ambiguedad jurídica. Para el Derecho Penal Canónico un bígamo es una persona consagradaal servicio de Dios que contrae matrimonio, el
casado que decide ordenarse sin el consentimiento de su propia mujer o, finalmente, el
individuo que contrae matrimonio dos o más veces.1 En esta ponencia nos centraremos en
esta última concepción del bígamo, motivados por la documentación que hemos analizado.
Para comprender el delito de bigamia debemos acudir, en primer lugar, al pensamientotradicional cristiano y profundizar así en la concepción del matrimonio. Este pensamiento
moral no varió considerablemente a lo largo de los siglos, sin embargo, no podemos afir-

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mar que permaneciera inmóvil durante el transcurso de este período, pero sí se produce
cierta estabilidad. Tanto los Padres de la Iglesia como los teólogos medievales dieron
forma a esta doctrina, aunque nose modificó sustancialmente la actitud adoptada desde el
siglo II de nuestra era.2
El matrimonio no se configura como sacramento hasta el siglo XII; así a principios de
este mismo siglo el término sacramentum, aplicado al matrimonio, significaba que se
había convertido en sacrae rei signum, y por tanto en la unión de Cristo con la Iglesia. Esta
concepción fue recogida de la tradiciónagustiniana sobre el matrimonio, concepción más
flexible y abierta que la de los Padres anteriores. Sin embargo pronto surgió una reflexión
entre teólogos y canonistas, centrada en el significado y la importancia del sacramentum
en el matrimonio.3
El objetivo de este sacramento era la procreación; por tanto, la finalidad del matrimonio era asegurar honestamente el paso de una generación a otra, lapropagación de la
sangre de generación en generación sin que fuera alterada su calidad. En definitiva, el
honor de la familia, y sobre todo del hombre, residía fundamentalmente en la mujer.4 De
esta forma, el desorden sexual de la mujer causaba una incontenible pasión sexual considerada una agresión al orden social establecido.5 El honor familiar descansaba, de esta
forma, en la honra de la...