Biodiesel

1.-INTRODUCCIÓN
Al analizar el impacto ocasionado en el medio ambiente por el uso de hidrocarburos y combustibles fósiles, surge la necesidad de buscar alternativas energéticas sostenibles a largo plazo. La relevancia de emplear tecnologías y fuentes alternativas de recursos y energía radica en la contemplación de dos aspectos: minimización del impacto ambiental y capacidad de renovación (Diazetal., 2003). La obtención de energía renovable o biocombustibles a partir de la biomasa vegetal es el origen del presente proyecto.
La tendencia fluctuante del mercado de la palma africana (Elaisguineensis), y la consecuente disminución en el precio del aceite, obliga al sector a la búsqueda de innovadoras y competitivas alternativas. El aceite de palma africana es potencialmente el producto másapto para la elaboración de biodiesel a escala industrial. Lo anterior debido a que la palma africana es naturalmente la planta que mayor cantidad de aceite genera, con un estimado de 5,000 kg de aceite ha año-1 (PORAM, 2002). El aceite de palma contiene una combinación de ácidos grasos: saturados, monoinsaturados y poliinsaturados (Bulgarelli y Sterling, 2000; MPOPC, 2003). Debido al altoporcentaje de ácidos grasos saturados presentes en el aceite crudo de palma, éste es el menos aconsejable para la obtención de biodiesel (Alsberg y Taylor, 2000). Sin embargo, la consideración del aceite crudo de palma africana para síntesis de biodiesel, representa una ventaja en términos económicos y energéticos, al evitar el proceso de refinación del aceite.
La síntesis de biodiesel puede serefectuada a partir de tres metodologías. La primera opción es la transesterificación del aceite, empleando una base como catalizador. Ésta metodología es ampliamente usada debido a que tiene un alto porcentaje de rendimiento y representa un proceso de conversión directa. El segundo proceso es la transesterificación del aceite empleando un ácido como catalizador. La tercera opción es la conversión de losácidos grasos del aceite en ésteres y posteriormente en biodiesel lo cual posee la ventaja de evitar la formación de jabón en la reacción. Sin embargo ésta opción presenta la desventaja de requerir mayor tiempo de proceso, debido a que involucra un proceso de esterificación seguido de un proceso de transesterificación (National Biodiesel Board, 2002).

Biodiesel
Se denomina Biodiésel al ésterque se produce a partir de diversos tipos de grasa o aceite, que pueden ser tanto de origen vegetal, como los aceites de soja, colza o girasol, como de origen animal.
La elaboración del biodiesel está basada en la llamada transesterificación de los glicéridos, mediante la utilización de catalizadores. Desde el punto de vista químico, los aceites vegetales son triglicéridos, es decir tres cadenasmoleculares largas de ácidos grasos unidas a un alcohol, el glicerol. En la reacción de transesterificación, una molécula de un triglicérido reacciona con tres moléculas de metanol o etanol para dar tres moléculas de monoésteres y una de glicerol. Estos ésteres metílicos o etílicos (biodiesel) se mezclan con el combustible diésel convencional en cualquier proporción o se utilizan como combustiblepuro (Biodiésel 100%) en cualquier motor diésel. El glicerol desplazado se recupera como un subproducto de la reacción
2-.PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Como minimizar el impacto a Como minimizar el impacto ambiental y la capacidad de de renovación de renovación de hidrocarburos


3.-JUSTIFICACIÓN :
El biodiesel es un carburante ecológico que posee grandes ventajas medioambientales:
Esun combustible que no daña el medioambiente.
El biodiesel (Ésteres metílicos de ácidos grasos) no daña el medio ambiente por ser un combustible de origen vegetal en su estado 100% puro. Su uso en el referido estado sería completamente inocuo con nuestro medio.
Para poder usarse se debería efectuar unas pequeñas modificaciones técnicas en los motores diésel, como sería modificar el compuesto...