biodiversidad

LAS AGUAS CONTINENTALES
RÍOS (AFLUENTES). Los ríos son corrientes de agua que desembocan en un mar o en un lago; si desembocan en otro río se llaman afluentes.
CAUCE (lecho por el que discurre un río), CAUDAL 8cantidad de agua que lleva un río), CUENCA (territorio que vierte sus aguas en un río)
RECORRIDO de un río:
CURSO ALTO: nacimiento y primer tramo del río, de pronunciada pendiente,rapidez de sus aguas y gran capacidad erosiva.
CURSO MEDIO: de menor pendiente, domina el transporte de los materiales y se forman meandros.
CURSO BAJO: sin apenas pendiente, desemboca en el mar y deposita los materiales arrastrados.
La DESEMBOCADURA puede ser:
DELTA: el río deposita sus materiales creando un terreno nuevo.
ESTUARIO: el mar tiene mucha fuerza y penetra hacia el interior (ría,fiordo)
Un meandro es una curva descrita por el curso de un río cuya sinuosidad es pronunciada. Se forman con mayor facilidad en los ríos de las llanuras aluviales con pendiente muy escasa, dado que los sedimentos suelen depositarse en la parte convexa del meandro, mientras que en la cóncava, debido a la fuerza centrífuga, predomina la erosión y el retroceso de la orilla
Ríos
Entre los factoresabióticos que conforman el biotopo de un río existe uno que condiciona a todos los demás: la luz, el oxigeno, el dióxido de carbono, las sales minerales y ciertas condiciones de presión y temperatura.

A su vez, la velocidad de sus aguas depende de la pendiente, del caudal y de la anchura del cauce. Por ello, a lo largo del curso de un mismo río se pueden encontrar zonas de rápidos y zonas deremansos. Por otra parte, la cantidad de oxígeno disuelto disminuye con la temperatura y con la profundidad, y aumenta con el movimiento del agua, ya que proviene sobre todo de los intercambios entre el río y la atmósfera.


Estos factores, la velocidad de la corriente, la temperatura y la cantidad de oxígeno, influyen decisivamente en la biocenosis que habita el río en sus distintos tramos.

·Tramo alto. Las fuertes pendientes de las altas montañas favorecen la formación de rápidos. El cauce está formado por rocas y no hay fangos ni sedimentos en el fondo. Por su agitación y turbulencia y por las bajas temperaturas, son las aguas con mayor contenido en oxígeno.

En el tramo alto de un río encontramos animales que son potentes nadadores (trucha) o bien tienen elementos de fijación.Los pequeños organismos fotosintétizadores, algas y musgos, se adhieren al lecho o a las superficies rocosas.

· Tramo medio. En este tramo aumenta el caudal por el aporte de agua de los afluentes, y, por idéntico motivo, la concentración de sales minerales es cada vez mayor. La velocidad disminuye, y son frecuentes los remansos donde se depositan sedimentos y se acumulan y descomponen materialesorgánicos. La biocenosis es cada vez más rica y variada.

· Tramo bajo. A medida que el río pierde pendiente y se hace más ancho, comparte muchas características de lagos y lagunas. Posee una gran cantidad de desechos orgánicos, la temperatura del agua es más elevada y hay una densa vegetación en sus orillas.

Ecosistemas Curso Alto
Desde el mismo nacimiento, los manantiales y arroyos yamuestran una flora y fauna asociada a sus características hidrológicas, litológicas y al clima. Aunque las aguas son frías y aún arrastran pocos sedimentos y nutrientes, ya aparecen algunas especies de musgos y hepáticas.

Aguas abajo de la cabecera, los arroyos discurren generalmente con pendientes muy fuertes arrastrando sedimentos y nutrientes, condiciones que dificultan el asentamiento de laflora y la fauna. 

A medida que se desciende por el curso alto se van agregando más plantas superiores, son frecuentes las comunidades de plantas megafórbicas de exuberante follaje a base de hojas grandes y anchas. 

Algunas aves y mamíferos, sin ser estrictamente acuáticos, han vinculado su vida a estas zonas del río, ejemplos de ello son el mirlo acuático, el desmán y la nutria (Lutra...