Breve introducción a la Historia del Automóvil

Breve introducción a la Historia del Automóvil.

La palabra Automóvil significa que “se mueve por sí mismo”. Se aplica para designar a los vehículos que se desplazan sobre o un medio. En sus comienzos la locomoción del automóvil recurrió a la única fuente de energía realmente conocida (el vapor). Exceptuando algunos automóviles de vapor y vehículos experimentales para usos especiales, la granmayoría de los automóviles utilizan una fuerza suministrada por el motor, donde se hace explotar una mezcla comprimida de gasolina y aire, utilizándose la energía que se desarrolla para el desplazamiento del automóvil.

Existen igualmente muchos automóviles que en lugar de utilizar gasolina emplean otro tipo de combustibles tales como Diesel, gas butano o alcohol.

Dentro del motor decombustión interna la mezcla combustible-aire es introducida en un cilindro en cuyo interior hay un pistón (embolo), que retiene los gases y adicionalmente se mueve hacia arriba o hacia abajo dentro del cilindro. El pistón o embolo se conecta por medio de la biela al cigüeñal, que transforma en rotación el movimiento recíprocante del pistón. El movimiento del cigüeñal es transmitido por medio de engranajesy transmisiones al puente posterior o barra metálica que une las ruedas posteriores (transmisión trasera).

El automóvil ha llegado a ser un símbolo del siglo XX, superando a cualquier invención. Henry Ford puede ser considerado como el creador de la industria del automóvil moderna. En 1908 inicio la producción del modelo T (Tin Lizzie) donde la mayor innovación fue el principio de laproducción en cadena.

Historia del Motor de Combustión Interna.

Los primeros motores de gasolina que funcionaron fueron proyectados siguiendo el mismo esquema de los motores de vapor. En este tipo de motores, el vapor procedente de una caldera se hace expansionar en una cámara cilíndrica o cilindro. La presión ejercida por la expansión del vapor empuja hacia adelante una pieza metálica llamada pistón(émbolo). El vapor pasa de la caldera al cilindro a través de la válvula de admisión, en el cilindro el vapor se expansiona y oprime el pistón originando su descenso.

Cuando este se acerca a la parte inferior del cilindro, la válvula de admisión se cierra y la entrada de vapor se detiene. Abriendo la válvula de evacuación el vapor contenido en el cilindro es expulsado y el pistón retrocede a suposición original en la parte superior del cilindro. Este tipo de motor funciona siguiendo los ciclos. Un motor de vapor tiene un ciclo de dos fases, siendo una el movimiento ascendente del pistón a lo largo del cilindro y la otra el movimiento descendente del pistón.

Aunque muchos países han contribuido al desarrollo del primer motor de combustión interna. El inventor francés llamado Lebonideó en el año de 1799 una máquina a la cual dio el nombre de “motor de combustión interna”, en esa máquina el inventor hizo arder cierta cantidad de gas combustible con determinada cantidad de aire, dentro de un cilindro provisto de un émbolo (pistón) y la expansión de los gases producidos por la combustión empujó el émbolo hacia afuera. Sin embargo, la máquina no fue perfeccionada debido a lamuerte de Lebon.

Otro inventor, el reverendo W. Cecil de Inglaterra construyó un motor semejante al de Lebon e hizo arder una mezcla de combustible de hidrógeno y aire. En sus notas del experimento de Cecil se encontraron indicaciones claras de sus proyectos, ya que hizo notar que su motor estaba provisto de medios para trasmitir energía y era capaz, debido a las explosiones producidas encima de lacabeza del émbolo (pistón), de hacer girar un eje a una velocidad de 60 revoluciones por minuto.

Lebon y Cecil descubrieron el fenómeno de que al quemar ciertos combustibles en el cilindro de sus máquinas producían movimientos del émbolo y del eje, no lograron perfeccionar sus inventos, al grado de no poder comercializarlos debido a los escasos conocimientos sobre termodinámica que contaba...