Caminando

Quivy-Campenhoudt. Manual de Investigación en Ciencias Sociales. Limusa-Noriega Editores, México, 1998. Primera etapa

LA PREGUNTA INICIAL
OBJETIVOS
El primer problema que se le plantea al investigador es el de saber cómo comenzar bien su trabajo. En efecto, no es fácil transformar lo que se presenta con frecuencia como un tema de interés o una preocupación relativamente vaga en un proyectode investigación operativa. El temor de iniciar mal el trabajo puede llevar a algunas personas a dar vueltas a lo mismo durante mucho tiempo, a buscar una seguridad ilusoria en una de las formas de "huida adelantada de", que ya se trató antes; o aun a renunciar a la empresa. En el curso de esta etapa, se mostrará que existe otra manera de solucionar el problema de iniciar un trabajo. La dificultadde comenzar una investigación proviene con frecuencia de una preocupación por hacer demasiado bien las cosas y de formular de entrada un proyecto de investigación de una manera completamente satisfactoria, lo cual es un error. Una investigación es por definición algo que se busca. Es un camino hacia la superación del conocimiento y debe aceptarse así, con todo lo que ello implica de dudas,desórdenes e incertidumbres. Muchos viven esta realidad como una angustia paralizante; otros, al contrario, la reconocen como un fenómeno normal y, para decirlo todo, estimulante. Desde el principio, el investigador debe obligarse a elegir rápidamente un primer hilo conductor lo más claro posible, de modo que su trabajo se inicie de inmediato y se estructure con coherencia. Poco importa si el punto departida parece ser trivial y si el investigador no considera su reflexión lo suficiente madura; tampoco es grave si, como suele suceder, cambia de perspectiva durante la marcha de la investigación. El punto de partida es provisional, como el campamento que instalan los alpinistas para preparar la escalada a una cumbre y que posteriormente abandonan para levantar otros campamentos más cercanos a sumeta, hasta llegar al objetivo final. Falta saber cómo se debe presentar ese primer hilo conductor y a qué criterios debe responder para cumplir lo mejor posible la función que se espera de él. Tal es el propósito de esta primera etapa.

1.

UNA BUENA FORMA DE HACERLO

Por muchas razones que se verán poco a poco, se sugiere adoptar un a fórmula que, con base en la experiencia, parece ser muyeficaz. Esta consiste en esforzarse por exponer su proyecto de investigación en forma de una pregunta inicial, mediante la cual el investigador intenta explicar lo más exactamente posible aquello que busca saber, esclarecer, comprender mejor. Para que cumpla su función de manera correcta este ejercicio requiere, como es de suponerse, que siga algunas reglas que explican e ilustran más adelante. Sinduda alguna, numerosos lectores experimentarán de entrada ciertas reticencias con respecto a una propuesta como ésta, pero es de esperarse que cada quien reserve su opinión hasta que haya captado la naturaleza y el alcance exacto del ejercicio. Antes que nada, es pertinente señalar que los autores más reconocidos exponen sus proyectos de investigación en forma de preguntas sencillas y claras, aunsi esas preguntas se sobreentienden mediante una reflexión teórica consistente. He aquí tres ejemplos muy conocidos de los sociólogos: - ¿Acaso la desigualdad en las oportunidades de educación tiende a decrecer en las sociedades industriales?". Es la pregunta que se formula Raymond Boudon al principio de una investigación cuyos resultados se publicaron con el título deL 'inégalité des chances: lamobilité sociale dans les sociétés industrielles (Armand Colin, Collection U. Paris 1973). Raymond Boudon agrega a esta primera pregunta central otra que se refiere a "la

repercusión de la desigualdad en la educación sobre la movilidad social". Sin embargo, la primera pregunta viene a ser la interrogante de inicio de su trabajo y la que le servirá de primer eje central. -"¿Es la lucha...