capital comercial

El capital improductivo: análisis mediante el sector comercial de la economía
capitalista ♦

1. Circulación global del capital
Sentido y ubicación del capital no productivo en la economía capitalista
A lo largo del Tomo I de El Capital, Marx supone una figura unificada de capitalista, asume a
un capitalista “integral” por así decirlo, o sea, que el propietario de los medios de producciónse encarga de comandar todos los procesos relativos no sólo a la producción, sino también a la
circulación de las mercancías; así, el capitalista del primer tomo del capital es a la vez agente de
la producción y agente de la circulación. En el Tomo III, Marx levanta este supuesto pues ha
esclarecido ya el origen de la ganancia de los capitalistas como conjunto: el trabajo no
retribuido a lostrabajadores en la producción. Procede en el Tomo II y en el Tomo III, por así
decirlo, a separar la integralidad del capitalista, o si se desea a hacer una distinción entre las
esferas en las que se invierte el capital: la esfera de la producción y la esfera de la circulación.
No hay que olvidar que la condición para que una masa dineraria sea considerada capital es que
esta se arroje a lacirculación y se retirarse con un beneficio, y además esta operación debe
perpetuarse en el tiempo; pero vale preguntar, ¿todo capital, independientemente de la esfera
en la que se halle, rinde beneficios? En una etapa de libre competencia, no sólo se esperaría
que así fuera, más aun, se esperara que tal beneficio sea proporcional al tamaño del capital
empleado con respecto al total social, envirtud de la denominada tasa de ganancia media. Sin
embargo, desde la perspectiva teórica de Marx, no todos los capitales participan en la
generación de plusvalía, aunque sí lo hagan de su apropiación. A este género de capitales Marx
les denomina capitales improductivos o capitales de circulación: son capitales en tanto exigen
valorizarse, exigen incrementar su valor; sin embargo, carecen de lacapacidad generadora de
valor, incluso a pesar de emplear y explotar trabajo asalariado. En contraposición a ellos se
yergue el capital productivo o industrial, que forzosamente atraviesa por la esfera de la
producción y por tanto es capaz de generar plusvalía.
El capital de circulación o capital improductivo se distingue por el hecho de que, en sentido
estricto, nunca atraviesa la esfera dela producción. El capital comercial (capital dedicado al tráfico
de mercancías) y el capital bancario (capital dedicado al tráfico de dinero) integran las formas básicas de
este tipo de capitales. Podemos ubicar en el esquema de reproducción o circulación general del
capital los nuevos “tipos” de capitales que hemos identificado:
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Este documento tiene como finalidad servir de apoyo en elestudio de la Unidad III del curso de
Economía Política III, de la Licenciatura en Economía de la FES-Acatlán, UNAM.

A Marx le interesa estudiar este tipo de capitalistas “para demostrar que la teoría del valortrabajo y la teoría de la plusvalía son adecuadas para describir el rango total de los fenómenos
económicos en la sociedad capitalista. La explicación de Marx adopta la misma forma encada
uno de estos casos (pues) estos ingresos (renta, ganancia comercial e interés) surgen debido a
que los agentes que los reciben se encuentran en posición de negociar y quitarles parte de la
plusvalía creada en la producción a los capitalistas industriales” (Foley: 1989, 111)
Esta distinción entre la esfera productiva-industrial y la esfera improductiva-circulatoria está
vinculada a ladistinción entre trabajo productivo y trabajo improductivo. A las que dedicamos algunas
líneas.
Trabajo improductivo y trabajo productivo
a. Los rasgos generales del trabajo productivo
A decir de Valenzuela (2005: 56) “el trabajo productivo debe poseer dos ingredientes básicos:
ser una actividad humana que de cómo resultado un producto y ser una actividad humana
racional”. Pero ciertamente hay...