Capitalismo

La aparicion de los comerciantes y artesanos libres en el seno de las pequeñas ciudades medievales sifnifico también la aparición del germen de una sociedad nueva que, conel paso de los siglos, acabaría por sustituir a la feudal. En ella la sociedad capitalista, sus miembros se diferenciarían no ya por la viculacion personal derivada de larelación jurídica del vasallaje, sino por la posecion o carencia de los medios de producción y por la contratación libre de trabajo.
Nucleos incipientes de Capitalismosurgieron cuando todavía el feudalismo se hallaba solidamente establecido en Europa. La concentración de hombres libres en las ciudades y el desarrollo delcomerciopropicio la formación de fotunas personales que, en lugar de dilapidarse en el consumo, se emplearon en aventuras comerciales económicamente productivas. Mientras el hombrefeudal adquiria bienes para su disfrute, el hombre post feudal veía en la mercancía un valor expresado en dinero. Un invento italiano de principal importancia, la contabilidadpor partida doble, desarrollada a finales del siglo XV por Luca Pacioli, dotó a la incipiente organización precapitalista de sus necesarios instrumentos de control. Graciasa ella pudo el comercio experimentar un desarrollo impensable con la vieja contabilidad por partida doble, por lo que favorecion el surgimiento de un capitalismocomercial que, a partir de los descubrimientos geográficos de los siglo XV y XVI y de la consiguiente introducción en Europa de grandes cantidades de metales monetizables, recibióun impulso decisivo.
Al mismo tiempo, la abundancia de metales preciosos americanos trajo consigo la instauración del mercantilismo como nueva política económica.