carateristicas

Características y efectos del
sistema electoral ecuatoriano*

Introducción
La estabilidad y la despersonalización de la política constituyeron los ejes
del proceso de transición a la democracia en Ecuador. A diferencia de
gran parte de los países latinoamericanos, donde predominaron los temas
relacionados con la vigencia de los derechos humanos y de las libertades
–en otras palabras, conla constitución del Estado de derecho-, en este
caso se otorgó mayor importancia a aspectos ligados directamente a la
esfera política. La inestabilidad que había caracterizado casi en su totalidad a las cinco décadas anteriores, así como el predominio de la figura de
un líder carismático a lo largo de cuarenta años, se encontraban en la base
de esa preocupación. Adicionalmente, a pesar de laconstante presencia de
gobiernos de facto, civiles o militares, el país no había vivido las duras
experiencias de las dictaduras totalitarias del Cono Sur y de Centro
América, de manera que el tema de derechos humanos no aparecía como
algo central en la demanda ciudadana.
En lo político no faltaban razones para colocar en primer lugar los
objetivos relacionados con la estabilidad y con el findel personalismo.
Entre 1925 y 1948 se habían sucedido 27 gobiernos, de los cuales solamente tres se originaron en elecciones directas, mientras doce fueron
encargados del poder, ocho nacieron de golpes de Estado y cuatro fueron
nombrados por asambleas constituyentes. Entre 1948 y 1961 se vivió un
período de estabilidad con la sucesión de tres gobiernos surgidos de pro*

Versión revisadadel artículo El proceso electoral de Ecuador, publicado en Vélez, Rubén (editor):
Sistemas electorales andinos. Parlamento Andino, Bogotá, 2005.

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Simón Pachano

cesos electorales, constituyéndose así en el más largo espacio de vigencia
democrática que había vivido el país hasta ese momento en su vida republicana. Sin embargo, habría que esperar casi dos décadas para iniciar el
períodoque pudiera superar aquella marca, ya que desde 1961 hasta 1979
se instauró nuevamente la inestabilidad con una sucesión constitucional
(1961), un golpe militar (1963), la nominación de un presidente interino (1966), la conformación de una asamblea constituyente, la nominación de otro presidente interino (1967), la elección de un presidente
(1968), un autogolpe (1970) y un nuevo golpe militar(1972).
De esa manera, no se puede atribuir a una casualidad que la estabilidad se convirtiera en la principal preocupación de quienes tuvieron a su
cargo el diseño institucional que debería regir en el futuro ordenamiento.
El objetivo central de consolidar la democracia como régimen político
exigía la eliminación de los factores adversos a ésta, y entre ellos se encontraban precisamente los decarácter institucional que se constituyeron en
el centro del interés.
La conformación de gobiernos que contaran con el apoyo mayoritario
de la población y la consolidación de partidos sólidos, se convirtieron en
los medios para conseguir la estabilidad y para despersonalizar la acción
política. Junto a la sucesión desordenada de gobiernos, y en gran medida
como explicación de ésta, seencontraba la fragilidad de presidentes que
habían sido elegidos con proporciones muy pequeñas de la votación y que
no contaban con el apoyo de partidos enraizados en la sociedad. La última elección que se había realizado en el país (1968) constituía la mejor
expresión de esa realidad en tanto se definió por minúsculos márgenes
que, en la medida en que significaron prácticamente un empate de trescandidatos en el primer lugar, no arrojaron un mandato claro en términos políticos y dejaron muchas dudas en lo que se refiere a la limpieza del
proceso electoral. No se trataba de una excepción, sino de la continuación
de una tendencia que se había instaurado en el país desde mucho antes,
como lo certifican los resultados de la elección de 1956, en que se produjo un resultado relativamente...