CELL madres

CÉLULAS MADRE
I) Introducción
Durante las últimas dos décadas se han producido grandes descubrimientos y avances notables en el conocimiento de la biología celular y molecular de las células madre (CM), esto ha conllevado al desarrollo de potenciales usos terapéuticos y el desarrollo de la ingeniería de tejidos, sin mencionar los invaluables datosbiológicos obtenidos.
Ya desde 1916 Danchakoff describe la presencia de una célula como precursora de otras en la médula ósea, lo que fue propuesto nuevamente años más tarde por Sabin y Maximow (1924).
A principios de los sesentas, un elegante experimento de Till and McCulloch (1961) demostró que un tipo celular de la médula ósea, era capaz de ser inducida a diferenciarse entodos los tipos celulares de estirpe hematológica; es así que por primera vez se identifica a las CM hematopoyéticas. Más tarde, en 1981, los científicos descubrieron la manera de derivar células madre embrionarias de embriones tempranos de ratón.
El estudio detallado de la biología de las células madre de ratones condujo al descubrimiento por parte de Thomson y su equipo, en 1998, de unmétodo para obtener células madre de embriones (blastocistos) humanos y hacer crecer las células en el laboratorio. Estas células se llaman células madre embrionarias humanas. Los embriones utilizados en estos estudios fueron creados con fines reproductivos a través de los procedimientos de fertilización in vitro. Cuando ya no eran necesarios para tal fin, fueron donados para la investigación con elconsentimiento informado del donante. En 2006, los investigadores hicieron otro gran avance al identificar las condiciones que permitirían a algunas células adultas especializadas para "reprogramar" genéticamente para asumir una de las células madre-como estado. Este nuevo tipo de células madre, llamadas células madre pluripotentes inducidas (iPSCs).
Las células madre son típicamente definidascomo células indiferenciadas que tienen la habilidad de perpetuarse a través de la autorrenovación con el potencial de generar células maduras (especializadas) diferenciándose hacia tejidos específicos. Este tipo de células pueden hallarse desde el embrión hasta en tejidos adultos. Gracias a los adelantos en métodos de fenotipificación, ha sido posible caracterizarlasfenotípicamente, de este modo se han podido aislarlas las células madre de complejas poblaciones celulares heterogéneas.
En la actualidad está muy difundido el uso clínico de células madre adultas y actualmente se está apuntando al empleo de células madre embrionarias, debido a que sus características biológicas la hacen un mejor candidato para la terapia celular. A pesar delenorme potencial del uso terapéutico de las células madre embrionarias, hay cuestiones éticas por resolver, pues debe plantearse la interrogante de que si vale la pena sacrificar embriones para producir células madre para reparar órganos y tejidos defectuosos en adultos, con la finalidad de poder curar enfermedades como la esclerosis múltiple, el Alzheimer o el cáncer. Nosenfrentamos al dilema de sacrificar una vida para salvar otra, pero ¿cuándo empieza en sí la vida de un ser humano?, es que acaso podría considerarse a un cigoto como un ser humano, o sólo debemos considerarlo como un potencial ser humano, carente de conciencia, sentimientos o alma. Esta discusión permanecerá latente por muchos años.
1.1. Definición
Las células madre(CM) son clásicamente definidas por su capacidad para generar células diferenciadas, por una parte de su capacidad de autorrenovación, por otro lado, con el fin de preservar la integridad y la función del tejido al que pertenecen. El concepto de células madre, implica el concepto de divisiones asimétricas cuyos mecanismos están empezando a ser dilucidados. Después de una división asimétrica,...