Ciencia del siglo XIX

1. Las Ciencias en el siglo XIX
A partir del siglo XIX, la observación directa de un hecho científico, su estudio hasta su comprensión total y la comprobación posterior de sus conclusiones por medio de repetidos ensayos clínicos, se convirtieron en los puntos básicos del camino seguido por todos los investigadores: la lista de éstos es interminable, por lo que, sólo me voy a detener en unospocos.
En el campo de la Medicina, el XIX fue el siglo en el que se alcanzó el conocimiento prácticamente total de la anatomía del cuerpo humano, conseguido a través de las miles de disecciones de cadáveres que se realizaron; del perfeccionamiento de los microscopios que, junto al desarrollo de los métodos de tinción, facilitaron a los biólogos el estudio de los tejidos y de las células; deldesarrollo de la microbiología; del de la genética.
En el campo de la Química y de la Física, el XIX fue el siglo de la aparición del espectroscopio de llama que permitió la identificación, uno por uno, de los elementos químicos presentes en una mezcla, y que, al asociarse a las recién inventadas técnicas fotográficas, hizo posible la obtención de los primeros espectros cromáticos; del desarrollo detécnicas concatenadas de análisis químico que permitieron estructurar la marcha analítica; del descubrimiento de la electrolisis; del desarrollo de la Teoría atómica hasta el punto de permitir a Mendeleieff, en 1869, confeccionar su sistema periódico; del descubrimiento de la Radiactividad por Maria Curie (1897). Durante este siglo, también se produjo el desarrollo, como ciencia, de la Química Orgánica,de la Físico-Química y de la Bioquímica; y la visión del interior del cuerpo humano vivo a través de los rayos X.
La Mineralogía también avanzó considerablemente apoyada por los adelantos técnicos y por los descubrimientos hechos en los otros campos de la ciencia:
1.- Apareció la llamada "Escuela Física" para el estudio de los minerales.
2.- Se aplicó al estudio de los cristales la luzpolarizada.
3.- De la unión de los conocimientos de la Mineralogía, con la Geometría Analítica y con la Teoría Atómica, nacieron los primeros estudios sobre redes moleculares, como un primer intento de descifrar la constitución interna de los cristales.
En Zoología, se desarrollaron dos corrientes de trabajo, naturalmente enfrentadas entre sí:
1.- La corriente conservadora de George Cuvier (1769-1832), en laque se considera el organismo humano como un "todo" sumamente complicado en el que se reunían armónicamente órganos y funciones. Defendía la inamovilidad de las especies, a las que considera como algo estático, y las clasificaba en cuatro grupos: vertebrados, moluscos, articulados y radiales.
Curvier explicó la diversidad animal partiendo de los seres superiores hasta llegar a los mas elementalesen una obra de anatomía comparada a la que tituló "Reino Animal".
Hijo de familia humilde, a lo largo de su vida llegó a ejercer importantes cargos públicos. Su teoría se puede resumir en tres puntos:
1. Las formas de vida que hoy tenemos, han existido de esta misma manera siempre.
2. Las especies son inmutables: no varían a lo largo de los siglos.
3. Todos los seres vivos tienden hacia una causafinal impuesta por Dios.
Su amigo y colega Geofroy Saint Hilaire (1772 - 1844) compartió durante un tiempo sus ideas inmovilistas, pero, después, con el paso de los años, las abandonó y defendió que las especies no permanecían inalterables por los siglos de los siglos sino que cambiaban en función de las condiciones en las que se desarrolla su vida: el medio ambiental, la temperatura, lavegetación... y que cada función biológica era independiente del órgano que la realizara, pero que dependía de estas condiciones, de manera que si un órgano no era capaz de realizar una determinada función , la misma Naturaleza lo aniquila y buscaba otro camino biológico para realizar esa función. Es decir, la Naturaleza era capaz por sí sola de compensar las necesidades de la vida.
2. La Teoría...