Cnossos

Las guerras Greco-Persas (490-480 a. C)
Introducción/Antecedentes
Las guerras Greco-Persas (o guerras médicas) pueden dividirse en dos etapas fundamentales: La primera Guerra Médica (492-Batalla de Maratón en 490 a. C) y la Segunda Guerra Médica (480-479 a. C).
El origen de la guerra contra los persas fue “la sublevación jonia”. En esta región, persas ayudaron a los aristócratas en retiradafrente a la nueva democracia como garantía para incrementar su poder, y asimismo se colocó al frente de las polis jonias a tiranos, siempre hombres de confianza de los persas.
Pero sin duda, el detonante del levantamiento jónico fue cuando los persas, liderados por Darío I tomaron los estrechos de que daban al Mar Negro, perjudicando el comercio de la región y provocando la sublevación de lasciudades empobrecidas. Ayudados por Atenas ocuparon también Sardes y obtuvieron un gran éxito en la revuelta de Chipre.
Sin embargo, estas victorias pronto se vieron truncadas por el poder persa: Tuvieron que retirarse se Sardes, Chipre volvió al dominio persa y además de recuperar el control de las costas el conflicto se concentró en Jonio y más concretamente en Mileto.
Mención aparte merece latoma de Mileto por los persas, donde tuvo lugar la batalla naval de la isla de Lade (495 a. C) que supuso el fin definitivo de la sublevación jonia así como la total destrucción de la ciudad de Mileto.
Batalla de Maratón
Tras sofocar el primer levantamiento griego, los persas debían ahora decidir las relaciones futuras de Grecia con el Imperio persa. La imposición del dominio persa fue portanto la causa de la Batalla de Maratón, que se puede definir como una continuación lógica de la sublevación jonia. El universalismo del mundo persa estaba ya sólidamente arraigado desde la fundación del Imperio por Ciro y Darío, implementando la concepción de que todo territorio conocido podía ser dominado por Persia y que, por tanto, el mundo griego no se hallaba fuera de estas aspiraciones. Noobstante, esta situación cambió a raíz de la sublevación jonia, en la cual el emperador Darío había sido sorprendido por el germen de la resistencia griega a la hegemonía que él mismo pretendía imponer sobre el territorio jónico. En consecuencia, y siendo conocedor del sentimiento anti-persa imperante en la Grecia propia y las Islas del Egeo, Darío decidió reprimir la represión jónica ampliando sudominio a toda la Grecia continental. Además del ansia de represión del emperador persa, la situación interna de las polis griegas fue un aliciente para llevar a cabo la invasión. Esta situación interna favorable a los persas se puede resumir en: apoyo de los círculos conservadores de la aristocracia a la causa persa, exiliados aliados de los persas que pretendían recuperar su poder en Grecia(destacando Hipias, antiguo tirano de Atenas) y la hostilidad y enfrentamientos entre diferentes polis griegas, que hacían de la Grecia continental un objetivo fácil para la invasión.
Por otro lado, existían algunos núcleos de resistencia considerables como Esparta con la Liga del Peloponeso o la ciudad de Atenas. Sin embargo, en ambas ciudades también estaba patente la división interna y la crispaciónpolítica, lo que llevó a una situación inestable favorable para los persas.
Concretamente en el caso de Atenas, cabe destacar la figura de Milcíades, que logró convencer a la aristocracia ateniense de que no podían dejarse dominar por los persas y creando un frente de resistencia. De este modo, Milcíades supo reorientar la política pro-persa que había empezado a seguir Atenas durante elgobierno de Temístocles.
En el bando Persa, los preparativos continuaban y Darío encargó a su yerno Mardonio la tarea de aplastar definitivamente las sublevaciones griegas y cercar el territorio de la zona europea, órdenes que Mardonio cumplió sin encontrar excesiva resistencia y restaurando tiranías en diversas polis, además de permitir cierto espacio a la democracia. No obstante, el aparente éxito...