Comercial

Resumen

Este artículo analiza el impacto de las políticas de liberalización en el sector agrícola en los países en vías de desarrollo. Nuestro trabajo pone en evidencia que la liberalización de la agricultura en estos países no reduce automáticamente la desigualdad del ingreso en su territorio. Se utilizó una muestra de 54 países, para los períodos 1980–1990 y 1980–2000 y realizamosestimaciones de sección cruzada para estudiar el efecto Kuznets–Ahluwalia sobre esta muestra. En el artículo se concluye que en los países con una proporción baja de productos alimentarios en el consumo total la liberalización del sector aumenta las desigualdades, mientras que en el caso de los países con una proporción alta de productos alimentarios en su consumo la liberalización disminuye lasdesigualdades en términos generales.

Palabras clave: desigualdad económica, liberalización del sector agrícola, políticas proteccionistas.

Clasificación JEL: Q17, F15, C21, D33



Abstract

In this paper, we analyse the impact of liberalization policies on agriculture in developing countries. Our work suggests that agricultural liberalization in developing countries is not necessarily generatinga decrease in inequality. We use a sample of 54 countries for the periods 1980–1990 and 1980–2000 and apply cross–sectional estimations to study Kuznets–Ahluwalia effects. We have found that for countries where the share of alimentary products in the consumption basket is small, liberalization of agriculture tends to increase inequality as oppose to those where such share is larger, in which caseliberalization tends to diminish income inequality.

Key words: economic inequality, agricultural liberalization, protection policies.



INTRODUCCIÓN

En las últimas décadas el sector agrícola de los países en vías desarrollo ha estado sometido a importantes cambios estructurales. Las estrategias de desarrollo económico aplicadas en el período 1960–1970 dieron prioridad a la aplicaciónde políticas agrícolas cuyo objetivo fue la manipulación de los términos internos del intercambio. Su intención era transferir recursos del sector agrícola al sector industrial y contribuir de este modo al proceso de industrialización de estos países. Esta política agrícola contribuyó a mantener al sector agrícola en el estancamiento, a reducir su productividad y a aislarlo del progreso técnico.Esta política tampoco incitó a los productores agrícolas a modernizar ni a aplicar los frutos del progreso técnico. Además, la presencia de infraestructuras públicas inadecuadas e insuficientes y la falta de acumulación de capital humano contribuyeron a mantener esta tendencia hacia el estancamiento económico y baja o nula productividad.

Entre 1980 y 1990, ante un sector agrícola estancado y conbaja productividad, los gobiernos y las agencias internacionales como el Banco Mundial propusieron un nuevo modelo que implicaba la puesta en marcha de un proceso de cambio estructural en este sector. Esta nueva estrategia se proponía liberalizar la producción y la comercialización de los productos agrícolas de los países en vías de desarrollo. Para ello el objetivo prioritario era ladesregulación de los mercados agrícolas para permitir la asignación eficaz de los recursos productivos. El Banco Mundial sugirió que la liberalización y la desregulación de estos sectores serían las medidas adecuadas para mejorar la situación económica de los sectores más desfavorecidos de la sociedad como la población rural. Así, de acuerdo con la propuesta del Banco Mundial la presencia de un sectoragrícola desregulado y abierto a la competencia lo conduciría a la especialización con base las ventajas comparativas haciendo a la agricultura más eficiente y productiva. Con lo cual se incrementarían los ingresos de los productores agrícolas y se reducirían así las desigualdades de ingreso en los países no desarrollados. De este modo, desde la perspectiva del Banco Mundial la liberalización del...