Common Law
I DEFINICION
El Derecho anglosajón (o common law), significa derecho común, y su origen es la costumbre medieval inglesa. Es un derecho no escrito, que no reconoce en la ley, como ocurre en el derecho continental, la fuente de derecho primordial. Se aplica en gran parte de los territorios que tienen influencia británica, donde la existencia de leyes dentro del derechoprivado es mínima. Estos países son: Reino Unido, Irlanda, Canadá (salvo en Quebec, donde sólo se lo utiliza en materia penal), Estados Unidos (menos el estado de Luisiana) Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, Hong Kong, la república de Singapur, Malasia y la India.
Algunos académicos consideran que el nombre de Derecho anglosajón es inadecuado, ya que éste indicaría hacia un derecho utilizado porlos antiguos anglos y sajones (anglosajones) en la Inglaterra medieval temprana. Sin embargo, el nombre Derecho Común, traducción literal del término Common Law (su denominación en inglés) lleva a más complicaciones, ya que se confundiría con el concepto de derecho común utilizado en el derecho continental, que corresponde a un sistema de derecho utilizado como base para otros (y generalmente,sinónimo de Derecho Civil así conocido en el sistema del Civil Law). Asimismo, el Derecho anglosajón "antiguo" no es muy citado en español, por lo que normalmente se utiliza Derecho anglosajón o algunos utilizan directamente Common Law.
II ANTECEDENTES HISTÓRICOS
La historia de este sistema jurídico se puede dividir en 3 periodos:
a) Anglosajón, (siglo I d.C. al XI d.C.).b) De Guillermo el conquistador hasta el advenimiento de la dinastía tudor.
c) Del siglo XV con el nacimiento de la equity a la época actual
Periodo anglosajón
En la época en que el emperador Claudio gobernaba Roma, los romanos dominaron el territorio durante cuatro siglos, pero a principios del siglo v, las legiones romanas abandonaron la isla. A pesar del largo periodo de dominación, nadaque fuera romano sobrevivió en Inglaterra, incluyendo su derecho, ya que éste no dejó huella en las instituciones jurídicas de la isla.
Desaparecida la dominación romana, Inglaterra fue invadida por los anglos, sajones y jutos. Más que invasiones de tipo militar, fueron estas verdaderas migraciones de pueblos enteros, que trajeron sus instituciones y convivieron de acuerdo a sus costumbres ytradiciones germánicas.
A fines del siglo VIII, expediciones de vikingos que en Inglaterra recibieron el nombre de daneses saquearon las ciudades y monasterios de la costa inglesa; Después, en el año 860 un ejército danés bien organizado inició la ocupación del país siendo derrotados por Alfredo El Grande, rey de Wessex o de los sajones del oeste, quien logró conservar su reino.
El monarca, alvencer a los invasores y establecer la paz, dividió su reino en condados o shires, en cada uno de ellos estableció la Corte del Shire que tenía toda clase de funciones gubernativas y se crearon los tribunales del condado (country court) integrados por hombres libres de éste. En la administración de justicia el derecho que se impartía era consuetudinario y los juzgadores utilizaban para obtenercerteza de los hechos dudosos, los juicios de Dios u ordalías, como por ejemplo: el juramento, la prueba del hierro candente, del agua fría, y el duelo entre los litigantes.
El rey ejercía el poder asistido de su consejo llamado Witam compuesto de hombres sabios; tanto éstos como el monarca ejercían funciones legislativas, ejecutivas y judiciales.
En 1013 los daneses nuevamente atacaron laisla logrando dominarla y en 1016, Canuto II El Grande, jefe de los daneses, fue nombrado rey de Inglaterra. Sucedió al rey Canuto su hijo Haroldo I que gobernó poco tiempo, a su muerte fue nombrado rey Hardicanuto hermano del anterior.
Como los hijos del rey Canuto no dejaron descendencia, se restauró la dinastía de Wessex en la persona de Eduardo III El Confesor (1042-1066); a su muerte al no...
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