Competencias

Cómo... participar en un debate de seminario
Escuela de Ciencias Humanas Guía 45 / 29.07.2002 / 1ª versión

¿Qué es el debate?
El debate no es un fin en sí mismo: es un método para la resolución racional y consensuada de problemas. El debate público tiene sus raíces en la antigua Grecia. Todo ciudadano de la polis podía acudir a la plaza pública y plantear un problema de interés general parasu discusión. Este método no ha perdido vigencia; también hoy la gran mayoría de los problemas se proponen, se debaten y se tratan de resolver por medio de una discusión “pública” entre iguales. Esto sucede sin importar la naturaleza del problema. Así, los problemas políticos se debaten en el congreso o la junta de ministros; los problemas empresariales en grupos de trabajo o en juntas directivas;los problemas científicos en seminarios y grupos de investigación. En las universidades, el seminario hace las veces de “plaza pública”. Al comienzo de cada sesión, se plantea un problema a la luz del tema y las lecturas respectivas. El debate subsiguiente tiene como función llegar a un resultado frente al problema propuesto. Este resultado puede consistir, o bien en una solución provisional delproblema, o bien en una aclaración de la naturaleza del problema, o bien en un replanteo del problema en términos que signifiquen un avance en la discusión, o bien en el planteamiento de nuevos problemas (esta lista de resultados posibles no es exhaustiva). En todo caso, el resultado debe ser defendible, lo que significa que debe surgir de una discusión colectiva de los argumentos que consideretanto los pros como los contras relevantes. Adicionalmente, el resultado debe ser eficiente, lo que significa que debe lograrse en el tiempo y con los recursos disponibles. Obviamente, el recurso más importante en un debate público son los participantes. En el debate, todos participan en igualdad de condiciones. No importa si Ud. es estudiante, profesor, doctor o experto: lo que importa es lacalidad y pertinencia de su aporte. Por eso, no se confíe de su estatus académico. Si es estudiante, no podrá alegar inocencia, inexperiencia o ignorancia; si es profesor o doctor, no podrá dar por hecho que sus aportes sean brillantes e irrefutables. Para todos vale por igual: prepárese.

La preparación para el debate
Para que se pueda desarrollar un debate de seminario, es indispensable que todoslos participantes compartan dos cosas en torno al tema respectivo: un cierto volumen de información y una comprensión inicial del tema. La información requerida está dada por las lecturas y demás materiales exigidos para la sesión. Si Ud. no se ha apropiado de esta información, es decir, si no ha leído los textos, estará perdido. La comprensión inicial, sin embargo, supera la mera lecturainformativa. Aprópiese de los materiales de manera crítica; utilizar la Guía 60 (“Cómo estudiar un texto sistemáticamente”) siempre es una buena idea. La Guía 60 lo invita a formular una pregunta relevante frente al texto. Sin embargo, prepararse para un debate exige que Ud. piense no sólo en su propia pregunta sino en otras preguntas posibles que puede suscitar el texto a los demás lectores; sólo asíestará en condiciones de abordar el tema desde las múltiples perspectivas que, inevitablemente, surgirán en el debate. Recuerde: los temas están interconectados; explore las conexiones y estará preparado para participar en el debate de manera amplia. 45_Como participar en un debate de seminario (p. 1)

Fases de un debate
En un seminario, el debate se desarrolla en varias fases: 1. La exposición.La exposición tiene la función de plantear un problema (“una cuestión interesante”) en torno al tema (ver Guía 48). La exposición está a cargo de uno o varios participantes. Una buena exposición no supera los 20 minutos; si dura más, algo sobra. 2. La discusión. La discusión tiene la función de debatir el problema propuesto. Por eso, antes de intervenir, pregúntese si lo que quiere decir es un...