cosmologia de leucipo y democrito

SENDEROS

COSMOS EN EL ATOMISMO DE
LEUCIPO Y DEMÓCRITO: PLURALIDAD,
GENERACIÓN YCORRUPCIÓN.
GUILLERMO CORONADO
Senderos 85 (2006) 537-541
Resumen:
Este breve ensayo sobre el atomismo de Leucipo y Demócrito
se divide en dos partes. En la primera se considera la cuestión de la pluralidad de cosmos; en la segunda, y para decirlo con terminología de corte aristotélica, se discute lageneración y corrupción de tales cosmos. El tratamiento del asunto
es fundamentalmente de índole categorial, no de erudición
doxográfica, pero por supuesto se citan algunos textos significativos para ejemplificar algunas de las distinciones
categoriales.
Para mis estudiantes de Filosofía Antigua.
Mis "otras víctimas".

Primera sección
"Hay infinitos mundos, que son engendrados y perecederos".Diógenes Laercio (IX)
"Dice Demócrito que existen infinitos mundos. Algunos de
los cuales no solo son semejantes entre sí, sino que no hay
ninguna diferencia entre ellos". Cicerón1
La pluralidad de cosmos o mundos es una de las tesis
más llamativas e interesantes del atomismo griego. Y ello es
así porque dicha tesis se opone a la corriente de pensamiento
típica de la cosmología griega, enespecial, Platón y Aristóteles,
quienes defienden la unicidad del cosmos, universo o mundo.
1

De Tales a Demócrito. Fragmentos presocráticos. Introducción, traducción y
notas de Alberto Bernabé. Madrid: Alianza Editorial. 1988.

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En efecto, en la propuesta de Leucipo y Demócrito no hay
razón alguna para sostener la necesaria existencia de un único
mundo, cosmos o universo. Enconsecuencia, es posible la pluralidad de mundos.
De la doxografía se infiere que los atomistas defienden la
pluralidad de mundos, y más específicamente, una pluralidad infinita de mundos. "Hay infinitos mundos..." se lee en los textos de
Diógenes Laercio y Cicerón que sirven de epígrafe a esta primera
parte del ensayo.
No obstante, en lo que sigue se defenderá la tesis de que lo
realmentecoherente con el pensamiento atomista es la tesis de la
posible pluralidad de mundos, en general, y de la posible infinita
pluralidad, en particular, todo lo cual no excluye el caso extremo
de la posible no existencia de mundos. En consecuencia, se sostendrá que la tesis de la infinitud de mundos, comúnmente planteada,
es la expresión extrema de la lógica atomista en su tratamiento de
lanaturaleza del cosmos o mundo, y se la entiende mejor cuando
se reconoce el sentido polémico que la doxograña introduce al
presentar el pensamiento de los atomistas originarips asumiendo
la formulación de los grandes sistemas clásicos, a saber, los de
Platón y Aristóteles.
Ahora bien, la pluralidad de mundos es lógicamente posible
en el esquema de pensamiento atomista y puede darse en acto. Losinfinitos átomos —en número— moviéndose en el vacío infinito,
en el transcurso de un infinito tiempo, en virtud de sus choques,
que pueden darse infinitas veces, pueden conformar conglomerados o agrupaciones de átomos, que no son sino el principio de
cosmos o mundos. Dado que choques de átomos no necesariamente
deben producir uniones entre los mismos, sino que accidentalmente pueden resultar,tales agrupaciones primarias de los factores
ónticos —átomos— no existen con necesidad.
Simplicio lo expresa adecuadamente:
«...Al encontrarse bruscamente entran en colisión y, como
consecuencia, unos rebotan al azar y otros se entrelazan con
arreglo a su forma, posición y orden y permanecen unidos.
Tal es el modo de producirse los compuestos».
Pero mucho más importante, dado que en lapropuesta
atomista está ausente tanto el criterio teleológico como el criterio
de belleza-perfección, criterios que sí son fundamentales para establecer la unicidad del cosmos según los esquemas platónico y
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aristotélico, la pluralidad de cosmos, es decir, múltiples conglomerados de átomos que sirven como semillas para el crecimiento de
enormes grupos o cantidades de átomos,...