Cuándo un ser vivo puede ser considerado un animal?

i CUÁNDO UN SER VIVO PUEDE SER
CONSIDERADO ANIMAL?
Análisis de las concepciones alternativas del alumnado
acerca del significado de «animal»
VELASCO, J.M.
CEP de Salamanca. Av. Filiberto Villalobos, 7 - 37007 Salamanca.
SUMARY
The concept "animal" and students' misconceptions of this term were analysed on apopulation of 365 individuals composed
of students of 6th EGB, 1st BUP, COU and 3rdTeacher-training School from Salamanca and Soria in order to monitor the
persistence of such misconceptions throughout the learning stage.
The results obtained are compared with those found in a similar study previosly conducted in New Zeland, which is critically
analysed as well. Some implications of this and other similar concepts in the teaching-learning process are also discussed.
En elproceso de enseñanza-aprendizaje, se pueden plantear
problemas de comunicación entre el enseñante o
docente y los aprendices o discentes. Los problemas
pueden surgir tanto en el uso de vocablos y conceptos de
uso común, como en la utilización de términos conceptuales
científicos o técnicos. Esto es debido a la diferente
conceptualización que tienen docentes y discentes sobre
el objeto queestén tratando.
Al margen de las acepciones que pueden presentar diferentes
términos, en Biología existen conceptos que pueden
dar pie a distintas interpretaciones, y por lo tanto
pueden tener diferentes significados según quien lo lea,
escriba, escuche o pronuncie.
Las distintas interpretaciones se convierten en las distintas
concepciones alternativas que cada cual tiene.
Cuando seenseña-aprende una ciencia, hay que ser muy
escrupuloso en el uso adecuado de los diferentes conceptos
que la integran. Así, si se utilizara un lenguaje común,
todo el mundo entendería lo mismo cuando se usara
determinada palabra y se evitarían errores de distinta
índole.
En las Ciencias Biológicas existen conceptos cuyo
significado puede variar a lo largo de la historia, esto es
lo que le sucedeal concepto «animal», término típicamente
sistemático y que serviría para designar a cualquier
individuo del grupo taxonómico denominado Reino
Animales.
En las dos últimas décadas se están llevando a cabo una
serie de investigaciones educativas inducidas por la
visión constructivista del aprendizaje, basada en las
ideas de Ausubel, Novack y Hasenian -entre otros-,
según la cual hay quetener presente lo que el alumno ya
sabe antes de iniciar un proceso de enseñanza-aprendizaje,
para conseguir un cambio conceptual en la estructura
cognitiva del que aprende (Driver 1986).
Las ideas que el alumno ya posee y que no concuerdan
con lo «científicamente aceptable» reciben distintas
denominaciones como: errores conceptuales, esquemas
conce~tualesr. er>resentaciones, ideas intuitivas,o concepci8nes
alternativas por citar sólo algunas (Jiménez
1987).
Éstas presentan unas características determinadas, de las
que se destacan algunas: presentan cierta coherencia
interna, los estudiantes manejan un lenguaje impreciso y
términos indiferenciados para expresar sus ideas, se
detectan de forma similar en estudiantes de diferentes
medios y edades, y son persistentes ydifícilmente modificables
(Driver 1986).
ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1991,9 (l), 43-52 43
INVESTIGACI~N Y EXPERIENCIAS DIDÁCTICAS
Por otro lado, es de destacar el notorio desequilibrio que res (ausencia de pared celular y plastos y presencia de
existe entre la gran cantidad de estudios llevados a cabo centrosoma en las células animales), las morfológicas
sobre conceptos físico-químicos y los pocosrealizados (simetría bilateral en casi todos los grupos de animales)
sobre conceptos biológicos (Serrano 1987). y las anatómico-fisiológicas (presencia de movimientos,
«aparatos de relación», tubo digestivo, circulación de un
Así pues, se emprendió la tarea de investigar las con- medio interno, aparato respiratorio, aparato excretor,
cepciones alternativas que tienen los alumnos de distin-...