Cualquiera
El Turismo en El Salvador
Administración de Empresas Turísticas 2
Dr. Luis Atilio Cordova Ciclo I-2012
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El Salvador nunca fue promovido comoun destino turístico. Durante la colonia fue un centro secundario, dependiente de la Capitanía General de Guatemala, que los españoles trataron celosamente de ocultar debido a su riqueza natural, el Bálsamo. Durante el Siglo XIX, las constantes luchas intestinas, en las cuales El Salvador participó como protagonista, inhibieron el desarrollo de la actividad turística de manera importante. Sinembargo, para 1916 ya hay registros de establecimientos importantes de alojamiento, ubicados en San Salvador, lo que hace pensar en algún flujo de viajeros. Los hoteles se encuentran mencionados en “El Libro Azul”, una guía norteamericana. Entre los hoteles se mencionaban el Nuevo Mundo, El Hotel Occidental y el Hotel Italia, todos en manos de extranjeros, mientras que entre las pensiones destacabanla Pensión Germania y la Pensión España, esta última en manos de Juana de Villalba, quien era salvadoreña. Sin embargo no fue sino hasta 1958 que se abrió el primer hotel de Cadena en El Salvador, con el nombre de El Salvador Intercontinental, con 210 habitaciones. Actualmente se denomina Crowne Plaza. LOS AÑOS 60 A nivel estatal, los primeros intentos serios por apoyar el turismo se dieron en ladécada de los 60. Durante esa década, el turismo el turismo se organizó de una manera más sistemática, y cuando se crearon las instancias oficiales para su promoción. El turismo arrancó en un ambiente de relativa bonanza económica. El Programa de Integración Económica Centroamericana, que se fortaleció a inicios de los años 60, le dio cierto dinamismo a la economía, expandiendo las exportaciones yacarreando cierta modernización. A esto debe añadirse el precio favorable del café en los mercados internacionales, inducido por la puesta en marcha del tratado internacional del café. Varios factores explican la mayor importancia del turismo en El Salvador a partir de los años 60. Por un lado, la modernización del transporte (ampliación de la infraestructura de caminos, aumento de los vuelos conla creación del Aeropuerto Internacional de Ilopango); por otro lado, el nacimiento del turismo masivo, cuya onda expansiva alcanzó también a Centroamérica. En 1961 se creó el Instituto Salvadoreño de Turismo (ISTU) como instancia gubernamental rectora. Sus principales atribuciones eran la elaboración de proyectos para el fomento y desarrollo del sector, la regulación de empresas turísticas, elmanejo del patrimonio y la presentación de informes regulares sobre la evolución del sector. El monitoreo del sector se facilitó desde 1968, cuando el ISTU comenzó a publicar boletines estadísticos detallados sobre el flujo de turistas hacia El Salvador. El panorama financiero también mejoró para la industria, con la apertura de líneas de crédito para promover la inversión turística. El Fondo deDesarrollo Económico del Banco Central de Reserva, creado en 1966, contemplaba el otorgamiento de créditos a proyectos de construcción de infraestructura turística.
La conformación del marco institucional se reforzó con la emisión de la Ley de Fomento de la Industria Turística en 1967, la cual dotaba de incentivos fiscales a las empresas que se acogieran al sistema nacional de turismo. Noobstante, el impacto de estas políticas no parece haber sido muy significativo: para 1969 existían únicamente 320 habitaciones disponibles (Hotel El Salvador Intercontinental, 210; Gran Hotel San Salvador, 90 y Parker House, 20). Aparentemente, el empresariado fue muy lento para aprovechar los beneficios que traía el turismo. En parte, la bonanza económica de los 60 no hacía urgente el cambio de...
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