cuevas de tassili n'ajjer

DESIERTO DEL SAHARA.
El Sahara es, probablemente, el lugar del mundo con la mayor colección de arte rupestre. Puede haber más de cien mil sitios con pinturas o grabados en toda su extensión. No están repartidos de forma homogénea, sino que aparecen en valles o zonas montañosas preferentemente, y pueden aparecer en cualquier refugio rocoso, cueva, pared e incluso sobre rocas desnudas que miranal cielo.
Las pinturas y grabados incluyen animales salvajes (elefantes, jirafas, rinocerontes, búfalos, etc.) y domesticados (vacas, ovejas, cabras, caballos y camellos), seres humanos, dibujos abstractos e inscripciones en lenguas tuareg. Se encuentran en los lugares más inhóspitos y son un documento inapreciable sobre la historia de los pueblos que poblaron esta región desde hace al menos docemil años.
Las muestras más antiguas de arte rupestre parecen pertenecer a un periodo inmediatamente posterior a la última glaciación. Hace 10.000 años, el clima se volvió más húmedo y el Sahara adquirió el aspecto de una sabana arbolada, con bosques en las montañas, hasta que hace 5.000 años empezó a desertizarse, en un proceso que duró hasta hace 3.000 años, época en que quedó prácticamentedeshabitado. Muchas de las pinturas, dibujos y grabados que se están descubriendo son de hace incluso más de 12.000 años. En Fezzan se cree que las pinturas se remontan a 30.000 años de antigüedad.
En el arte rupestre del Sahara se pueden distinguir cinco periodos principales:

Periodo de los grafitis o de los búfalos, de 10.000 a 9000 a.C (hace 12.000 años). En esta época se representaban a modode grafitis grandes bóvidos como el Pelorovis (Bubalus antiquus) y escenas de magia y ritos religiosos. Aparecen extrañas criaturas sin cabeza, o con las cabezas redondas, con máscaras que parecen alienígenas, elefantes con cabeza de antílope y estilizadas figuras participando en rituales. Un ejemplo sería el Hombre licaón, de Mesak Mellet. También es conocido como el periodo de la fauna salvaje,por las representaciones de estos animales.

Periodo de las cabezas redondas, de 9000 a 6000 a.C. Es el más misterioso, por cuanto aparecen representadas personas que parecen llevar extraños cascos como de buzo que han dado lugar a numerosas interpretaciones esotéricas, pero es también un periodo de gran calidad artística.

Periodo de los cazadores y los pastores, de 7000 a 2500 a.C. Aprincipios de este periodo, las abundantes lluvias permitieron que todos los valles se cubrieran de bosques, pero hacia 5000 a.C, la disminución de las lluvias dio lugar a amplias praderas y a la aparición de rebaños de vacas que aparecen en las pinturas y grabados. También aparecen escenas de cultivos en este periodo posterior. En general, las obras son bastante naturalistas.

Periodo delos caballos o Garamante, 2000 a 1200 a.C. (hace unos 3.500 años) Numerosas representaciones de caballos en la zona de Libia, con carros, ya que se suponía que los garamantes habían inventado la rueda.

Periodo de los camellos, en torno a 100 a.C. La introducción de los camellos marca el final de una época, ya que la desertización ha hecho que la mayoría de la población se marchara a otra parte.


TassiliN’Ajjer.
El Tassili N’Ajjer se hallaba al nordeste del macizo del Hoggar. Por su parte oriental confinaba con el Fezzan Libio, y por el Sur con los montes Gautier y el temible Teneré. Era una meseta de arenisca de la que emergían una serie de macizos secundarios, muy erosionados, a través de los cuales se circulaba por angostos callejones coronados de escarpaduras y de campos de columnas quesemejaban ciudades fantasmas. Actualmente era el reino de la desolación y de un silencio opresivo, roto solamente por los cantos de los guías tuareg. Pero en otro tiempo, por el contrario, aquellos corredores eran otras tantas callejas habitadas, pues buena parte de los acantilados estaban erosionados en su base y presentaban excavaciones lo bastante profundas como para brindar abrigos naturales a...