Darwin

DARWIN Y LA ASTROFÍSICA
Antonio Claret – Explora el Universo- UNAWE
El año 2009, como todos saben, tiene un significado especial para la ciencia.
Se conmemoran los 400 años desde que Galileoutilizó por primera vez el
telescopio con fines astronómicos, y también los 200 años del nacimiento de
Charles Darwin y 150 desde la publicación de El origen de las especies. Así
que sería interesantebuscar algún eslabón entre estas fechas tan
significativas. Una relación Darwin-Astrofísica seria la ideal. ¿Pero existe?
Vayamos por partes. Muchas personas se habrán preguntado a lo largo deltiempo cómo C. Darwin llegó a la formulación de su teoría de la evolución.
Siento que, para algunos, lo que voy a contar suene como una abrupta rotura
de la romántica imagen del científico solitariopensando sobre un determinado
asunto. La teoría de la evolución estaba ya en el aire y no fue ni mucho menos
un conejo sacado de la chistera victoriana de C. Darwin. Las nuevas ideas
circulaban entrelos medios académicos siendo uno de sus abanderados el
Caballero de Lamarck cuya teoría, basada en la ley del uso y del desuso, ya
tenía sus seguidores y detractores. Tal teoría, sin embargo,diferenciaba
claramente de la de C. Darwin por el mecanismo evocado que conllevaría a la
evolución de las especies.
Figura 1: Charles R. Darwin (1809-1882)
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PeroC. Darwin también tuvo un ejemplo familiar en lo que a la evolución de
las especies se refiere. Se trata de su propio abuelo, Erasmus Darwin, un
reconocido evolucionista. Estaba considerado como unade las eminencias en
botánica y agricultura de su época. Para él la naturaleza tendía a la
complejidad y a la perfección y la mutabilidad de las especies era un hecho
evidente. Dicen de Erasmusque tenía tanta capacidad que escribía algunos de
sus artículos en... ¡verso! Para reforzar el punto de vista de que las ideas
evolucionistas ya revoloteaban en el aire, Alfred Wallace presentó una...