Dcho de Familia Alimentos
1.- Concepto y alcances
Se entiende por alimentos el conjunto de medios materiales necesarios para la existencia física de las personas, y en ciertos casos también para su instrucción y educación.
Su alcance está fijado por el art. 372 del Cód. Civ., que establece que “La prestación de alimentos comprende lo necesario para la subsistencia, habitación yvestuario correspondiente a la condición del que la recibe, y también lo necesario para la asistencia en las enfermedades”.
Se consideran comprendidos en la obligación alimentaria gastos ordinarios y extraordinarios. Los primeros son los de subsistencia, habitación y vestuario. Los gastos extraordinarios son los de enfermedades –asistencia médica, gastos de farmacia, intervenciones quirúrgicas,internación, etc.-, los funerarios por sepelio del alimentado, los gastos de mudanza, provisión de libros de estudio y litisexpensas1.
En cambio, no se comprenden los gastos superfluos o impuestos por el lujo, la prodigalidad o el vicio, ni los de establecimiento ni constitución de dote.
El Nuevo Cód. Civ. y Com. de la Nación define el alcance de la obligación alimentaria de modo similar, disponiendoen su art. 541: “Contenido de la obligación alimentaria. La prestación de alimentos comprende lo necesario para la subsistencia, habitación, vestuario y asistencia médica, correspondientes a la condición del que la recibe, en la medida de sus necesidades y de las posibilidades económicas del alimentante. Si el alimentado es una persona menor de edad, comprende, además, lo necesario para laeducación”.
La obligación alimentaria puede ser satisfecha en dinero, mediante la entrega al alimentado de una pensión, y en especie, mediante el alojamiento del alimentado en la casa del alimentante y el suministro de vestimenta, comidas, etc.2
El Nuevo Cód. Civl y Com. de la Nación innova al legislar expresamente el modo de cumplimiento de la manda alimentaria, disponiendo en su art. 542: “Modo decumplimiento. La prestación se cumple mediante el pago de una renta en dinero, pero el obligado puede solicitar que se lo autorice a solventarla de otra manera, si justifica motivos suficientes. Los pagos se deben efectuar en forma mensual, anticipada y sucesiva pero, según las circunstancias, el juez puede fijar cuotas por períodos más cortos”.
2.- Obligados al pago
El Código Civil establece ensus arts. 367 y 368 los obligados al pago de alimentos derivados del parentesco, alcanzando a los parientes por consanguinidad, primero, y a los afines, luego.
La primera de esas normas dispone que “Los parientes por consanguinidad se deben alimentos en el orden siguiente: 1° Los ascendientes y descendientes. Entre ellos estarán obligados preferentemente los más próximos en grado y a igualdad degrados los que estén en mejores condiciones para proporcionarlos. 2° Los hermanos y medio hermanos. La obligación alimentaria entre los parientes es recíproca”.
El art. 368 regla la obligación alimentaria derivada del parentesco por afinidad, estatuyendo que “Entre los parientes por afinidad únicamente se deben alimentos aquellos que están vinculados en primer grado” (padrastro, madrastra,hijastro/a, nuera, suegro/a, nuera y yerno).
El Nuevo Cód. Civ. y Com. de la Nación innova al prescindir en su art. 537, de la necesidad de quien reclama alimentos de excutir a los parientes por consanguinidad según el orden en que es enunciado por la norma y la posibilidad de demandarlos conjuntamente, disponiendo que “En cualquiera de los supuestos, los alimentos son debidos por los que están enmejores condiciones para proporcionarlos. Si dos o más de ellos están en condiciones de hacerlo, están obligados por partes iguales, pero el juez puede fijar cuotas diferentes, según la cuantía de los bienes y cargas familiares de cada obligado”.
Esa solución aparece más afirmada en su art. 546, el cual dispone: “Existencia de otros obligados. Incumbe al demandado la carga de probar que existe...
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