Degradacion Del Suelo

II.- INTRODUCCIÓN

Introducción

II.- INTRODUCCIÓN.
II.1.- LA DEGRADACIÓN DE LOS SUELOS.
La FAO en 1979 definió la degradación del suelo como aquel proceso que disminuye
su capacidad real y/o potencial para producir bienes o prestar servicios. Posteriormente, en
1982 este mismo organismo estableció, como veremos más adelante, la "Carta Mundial de los
Suelos" precisando los límites deesta situación.
II.1.1.- PROBLEMÁTICA DE LA DEGRADACIÓN DE LOS SUELOS.
En las últimas décadas, casi el 11% del suelo fértil de la tierra ha sido tan erosionado,
tan alterado químicamente o tan compactado físicamente, que su función biótica original (su
capacidad para procesar nutrientes de forma que puedan ser utilizados por los organismos
vivos) ha resultado dañada; cerca del 3% del suelo hasido degradado prácticamente hasta el
punto de no poder seguir cumpliendo esa función. (World Resources,1996).
Tabla 2.1.1.1: ESTIMACIÓN DEL ÁREA DE SUELO AFECTADA POR TODOS LOS TIPOS DE DEGRADACIÓN
INDUCIDA POR EL HOMBRE.
SUELO DEGRADADO
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Región

Área (10 ha)

% del Total

Mundo
África
América N.
América S.
Asia
Europa
Oceanía

1964.4
494.2
158.1
243.2
748.0
218.9102.9

17
22
8
14
20
23
13

NIVEL DE DEGRADACIÓN
Ligero
( 106ha)

Moderado
(106ha)

Fuerte
(106ha)

Extremo
(106ha)

749.0
910.5
295.7
9.3
173.6
191.8
123.6
5.2
18.9
112.5
26.7
0.0
104.8
113.5
25.0
0.0
294.5
344.3
107.7
0.5
60.6
144.4
10.7
3.1
96.6
3.9
1.9
0.4
Fuente: UNEP. Environmental Data Report. 1993-1994

Es francamente alarmante que lacuarta parte de la superficie de Europa presente
degradación achacable a la acción del hombre, y que las tres cuartas partes de esa superficie
afectada por degradación antropogénica presenten un nivel de degradación moderado, fuerte o
extremo, (Tabla 2.1.1.1).
En el área mediterránea, la principal causa de la degradación del suelo es la erosión
hídrica. Esta erosión esta favorecida principalmentepor la intensificación de los incendios
forestales, la agricultura intensiva y los cambios de uso del territorio (Pantis & Mardiris,
1992; United Nations Statistical Commision, 1992).
La expansión global de la agricultura se ha cobrado un elevado precio en lo que al
estado del suelo se refiere. La productividad del suelo depende, en gran medida de la materia

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Alteraciones físicas,químicas y biológicas en suelos afectados por incendios forestales…

orgánica que contiene. Se calcula que la actividad agrícola ha reducido la disponibilidad de
carbono orgánico en el humus en un 15%. La pérdida de carbono ha tenido lugar a razón de
300 millones de toneladas anuales en el transcurso de los últimos 300 años, pero a lo largo de
los últimos 50 años el proceso se ha incrementadohasta alcanzar las 760 millones de
toneladas anuales.
Tabla 2.1.1.2: ÁREA DE SUELO AFECTADA POR DETERIORO QUÍMICO.
PORCENTAJE DE DISTRIBUCIÓN
Región

Área de suelo
degradada
(106ha)

Pérdida de
nutrientes

Mundo
África
América N.
América S.
Asia
Europa
Oceanía

239.1
61.5
0.1
70.3
70.2
25.8
1.3

57
73
0
97
20
12
31

Salinización

Contaminación

Acidificación32
9
2
24
2
0
0
100
3
0
0
72
2
6
15
72
1
69
0
0
Fuente: UNEP. Environmental Data Report. 1993-1994.

Distribución de los usos del
Distribución
suelo en España
Terrenos agrícolas
(302.775 Km2)

60%
Terrenos construidos
(20.022 Km2)

4%
Agua (5.799 Km2)
Espacios naturales con
poca vegetación
herbacea (16.937 Km2)

1%

3%
Bosques y otras superficiesforestales (159.152 Km2)

32%
Anuario Estadístico del Ministerio de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente

Figura 2.1.1.1.- Distribución de los usos del suelo en España.

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Introducción

A escala mundial, los problemas críticos del suelo son la pérdida de nutrientes y la
salinización. En el ámbito europeo, el problema crucial es la contaminación (Tabla 2.1.1.2).
En España, casi...