Descartes

EL RACIONALISMO: René Descartes (1596-1650) (Siglo XVII)

Descartes es el padre del racionalismo, postura filosófica que pone la razón como fuente de conocimiento verdadero y prescinde de los sentidos que consideran fuente de error. Con el racionalismo se inaugura la Edad Moderna en filosofía.

Ante la cuestión ¿Qué es realidad? Descartes y el racionalismo responden: lo real es aquello quese me presenta con absoluta certeza y evidencia, es decir, aquello de lo que no se puede dudar en absoluto.

El racionalismo parte de la idea de que el orden del pensamiento es paralelo al orden de la realidad, es decir, que aquello que nuestro pensamiento establece como verdad debe darse en la realidad.

Descartes pretende encontrar un primer principio cierto sobre el que fundamentar ydeducir todas las demás verdades. Para ello empieza estableciendo un método, inspirado en el matemático, que consta de cuatro reglas: evidencia (criterio de verdad: claridad y distinción), análisis (intuición: descomposición hasta los elementos más simples), síntesis (deducción: de lo simple a lo complejo) y enumeración (revisión).

Una vez establecido el método y con la pretensión de encontrar esaprimera verdad indudable aplica la duda a todos los campos posibles (sentidos, imposibilidad de distinguir la vigilia del sueño, hipótesis del “genio maligno”) hasta llegar a una certeza de la que es imposible dudar: “Pienso, luego existo”. Esta es una verdad indubitable porque no puede pensarse de otro modo, es decir, es necesaria (verdad analítica). Es indubitable porque la misma duda laconfirma.

En consecuencia, para Descartes es verdadero y por tanto real, todo lo que pensamos con necesidad lógica, sin recurrir a los datos de los sentidos .

En principio sólo tenemos certeza necesaria de la existencia de un yo pensante, es decir, de que el yo existe como una sustancia cuya esencia o naturaleza es pensar (“sustancia pensante”, pero sigue dudando del mundo exterior y del propiocuerpo que lo percibe por los sentidos y nos pueden engañar).


¿Cómo conoce el yo pensante la realidad externa?


Para Descartes y el racionalismo, el pensamiento sólo piensa ideas, no cosas (las ideas son modos de pensamiento, representaciones mentales, imágenes. Las hay de tres tipos: adventicias, facticias e innatas): el yo no piensa en el mundo externo sino en la idea de mundo. Peroaunque yo lo piense, tal vez el mundo no existe en realidad (podemos dudar, según Descartes de su existencia); lo único cierto es que yo pienso, y pienso que el mundo externo existe como causa de mis sensaciones. El problema ahora, es que no tiene garantía de que a esas ideas que piensa el yo le corresponda una realidad externa, extramental (es decir, cómo saber si a mi idea de árbol lecorresponde un árbol real si yo sólo puedo conocer representaciones mentales, no las cosas directamente).


Por tanto, ¿cómo garantizar que a mis ideas le corresponde una realidad externa? ¿cómo se garantiza que lo que pensamos correctamente (con necesidad lógica) es verdadero?

Según Descartes porque el ser humano ha sido creado por Dios, un ser perfecto, que no puede permitir que nos engañemos cuandopensamos correctamente, si me engañara al hacerme creer que son verdaderos no sería perfecto. En consecuencia, existe el mundo físico porque tenemos la idea de la existencia de un mundo físico (externo) como causa de mis sensaciones y Dios me engañaría si no existiera. Así, Dios no sólo es creador, sino bueno y veraz y garantiza la correspondencia entre mis pensamientos (ideas) y el mundo y quetodas mis ideas pensadas correctamente (con necesidad logica) sean verdaderas. Así pues, la confianza en nuestro pensamiento se basa en Dios. De ahí que Descartes, antes de establecer la existencia de la realidad externa, demuestre la existencia de Dios.



• La demostración cartesiana de la existencia de Dios se basa en la idea que todos tenemos de ser perfecto:

Yo tengo una idea de un...