dimension economica

Dimensión económica
Así que sea cual sea su tamaño, una institución social tiene una dimensión económica, al igual que un lapicero tiene longitud, aunque sea corto.  Si la dimensión es cero, el objeto no existe.
Para entender la dimensión económica, volvemos a la base de la economía.  Aunque la palabra «economía» en su uso corriente actual suele implicar una economía de mercado, la dimensiónsociológica abarca mucho más.
Para simplificar, es la distribución de la riqueza.
Esa riqueza es cualquier cosa de valor: bienes o servicios.  De hecho, son los servicios que los bienes proporcionan los que los hacen valiosos.
La riqueza es también uno de los dieciséis elementos de fuerza de familias, organizaciones y comunidades.
Dos elementos contribuyen al valor económico: que sea (a)relativamente útil y (b) relativamente escaso.  A mayor utilidad, mayor será el valor.  A mayor escasez, mayor será el valor.
Por ejemplo, el aire es muy útil para los animales que lo respiramos.  Normalmente pensamos que es gratis.  Esto se debe a que no es relativamente escaso: está por todas partes.  Pero si agarro a alguien por el cuello y le amenazo con cortarle el suministro de aire, ledemostraré el gran incremento que ha sufrido su valor.  Pregunte a cualquier buceador si es valioso el aire para respirar cuando se encuentra en una botella bajo el agua,  y verá qué responde.
A la inversa, hay algunos minerales y elementos de la tabla periódica que son muy escasos.  Como no parecen tener ningún uso, su valor es aún bajo.  Para ser valioso, un bien o un servicio debe ser ambas cosas:escaso y útil.
Como dimensión, existe dimensión económica en todas las unidades sociales, desde la menor -la interacción entre un dúo (dos personas)- a la mayor -un país entero (como Canadá).
En las charlas y prensa de cada día, se supone que la dimensión económica está relacionada con el dinero.  No obstante, dinero no es lo mismo que riqueza.  El dinero es una medida de la riqueza, una forma dealmacenarla y una manera de intercambiarla o distribuirla.  Si toma dos piezas de dinero, por ejemplo, un billete de cinco dólares y otro de cien, no existe diferencia en su valor intrínseco.  Ambos pueden utilizarse, por ejemplo, para liar un cigarrillo o para limpiarse en el servicio de una cafetería cuando descubrimos que no hay papel higiénico.  Es nuestro sistema de fe y creencias (nuestracultura) el que da un valor veinte veces superior al billete de cien dólares que al de cinco.
Cuando estudiamos las sociedades simples, sobre todo aquellas cuya tecnología se basa en la recolección y la caza, nos dan pistas sobre la distribución no monetaria de la riqueza.  Por ejemplo, podemos ver que cuando alguien llega a casa con unas bayas o un animal que ha cazado, es muy probable que locomparta con los miembros de la familia e incluso con los vecinos.  No hay dinero que cambie de manos.  No se suele esperar un intercambio o una compensación inmediata.  Como sucede con los regalos, debe implicar ciertas obligaciones tácitas, o es posible que la distribución se base solamente en obligaciones familiares.
Estudiemos ahora nuestra compleja sociedad canadiense.  Cuando el dinero y losprincipios mercantiles de intercambio o distribución se añadieron a nuestra cultura, no se perdieron los antiguos principos de la distribución.  Todavía ofrecemos regalos en los cumpleaños, y algunas fiestas anuales, como la Navidad.  Los padres todavía alimentan a sus hijos sin esperar que les paguen en efectivo o con tarjeta de crédito.  Los regalos y las obligaciones familiares, como principios dedistribución económica, son instituciones que se remontan en la historia a los tiempos anteriores a la creación del dinero y los mercados.
Cuando alguien abre la caja de su almuerzo y le ofrece una galleta o un trozo de bocadillo, no se presupone obligación alguna, aunque el acto se considere una confirmación de la amistad que les une.
Cuando su profesor le da la lata sobre el tema de turno,...