directora

Nicholas C. Burbules - Thomas A. Callister (h)
EDUCACIÓN: RIESGOS Y PROMESAS DE LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN
Capítulo 4
LECTURA CRÍTICA EN LA INTERNET
La Internet crece a un ritmo exponencial: la World Wide Web, el uso del correo electrónico, y la cantidad de listas de correo, grupos nuevos, foros de debate y otros marcos para
la interacción, así como la tasa de participación enellos, atraen cada vez a un mayor
número y variedad de personas de todo el mundo. Después de todo, ésta es la meta que
se propone la Internet: convertirse en un medio generalizado, abierto a cualquiera, sin
barreras que impidan el libre flujo de las ideas y la información.
No obstante, siguiendo una línea de análisis y crítica que, a esta altura, esperamos
resulte familiar para el lector,queremos destacar que el éxito mismo de la Internet en
estos términos plantea, de hecho, problemas nuevos, aun cuando también proporciona
oportunidades significativas y valiosas. Todavía dista de ser un medio inclusivo, sobre
todo desde una óptica global. Sin embargo, en la medida en que avanza hacia ello y que
fomenta la expresión del individuo sin restricciones, surgen una ventaja y uninconveniente: la ventaja de contar con información de millones de procedencias y con
innumerables puntos de vista, y el inconveniente de contar con información de millones
de procedencias y con innumerables puntos de vista. Quienes participan en este entorno
necesitan leer y evaluar tanto material, de fuentes tan diversas, que se vuelve imposible
para ellos sostener una actitud crítica y exigentehacia él. Cuanto más rica la sustancia,
mayor el desperdicio y el caos. El mero caudal y cantidad de voces crea una especie de
efecto nivelador; todo parece surgir del mismo lugar y, a primera vista, nada parece
mucho más confiable que el resto. Esta circunstancia convierte la capacidad para estimar
el valor y la credibilidad del material hallado en la Internet en una habilidad esencial, sipretendemos beneficiarnos activamente con la información a nuestro alcance.
En el capítulo anterior establecimos una diferencia entre las dos clases de lectores menos
condescendientes, a los que denominamos usuarios críticos e hiperlectores. Según se
indicó, éstos no representan dos tipos de personas, sino dos patrones (que se
superponen) de interacción con las nuevas tecnologías de información ycomunicación,
en los cuales nos incluimos muchos de nosotros en ocasiones diversas: Asimismo,
probablemente sea imposible (y hasta indeseable) ser siempre lectores críticos que
estudian todo tipo de material en forma exhaustiva. Reconocer en qué situación se
requiere una evaluación es en sí misma una de las destrezas del buen usuario crítico. En
este capítulo nos ocuparemos en mayorprofundidad de las características de estas dos
formas de lectura, trataremos las relaciones que se plantean entre ambas y
exploraremos los fundamentos en virtud de los cuales adquirir una mirada analítica
constituye un objetivo educacional importante.
Dados el volumen y la variedad de información y fuentes a las que puede accederse on
line, un lector crítico, en términos generales, debe ser capaz deevaluar rápidamente los
niveles de credibilidad una y otra vez. Cada nuevo participante de un debate on line, cada nueva página Web, cada nuevo e-mail origina situaciones en las que podrían llegar a
nuestra pantalla elementos falsos, peligrosos, ofensivos o inútiles. Como veremos en
detalle, una de las condiciones que impone la lectura crítica es contar con un amplio conjunto de normasgenerales o heurísticas, que ofrezcan al lector un rápido panorama sobre la clase de material con que está tratando, aunque las aplique en forma inconsciente,
como suele suceder. Es cierto que estas normas generales son imperfectas –en el mejor
de los casos constituyen aproximaciones– y siempre se corre el riesgo de confundirse con
ellas. Tal vez incluyan o excluyan demasiado. No obstante, dado el...