Doce anos de esclavitud Solomon Northup 1

El mejor testimonio sobre la época más sombría de la historia
estadounidense son las desgarradoras memorias de Solomon Northup, un
afroamericano nacido como hombre libre en Nueva York. Las escribió
después de haber pasado doce años esclavizado en varias plantaciones de
Luisiana. Corría el año 1841 cuando fue engañado, secuestrado y vendido.
Desapareció sindejar rastro. Su relato es sobrecogedor y su punto de vista,
inusual, pues Northup conoció de primera mano qué significaba ser un
hombre libre y ser víctima de la esclavitud. Su valioso libro ha perdurado por
ser una crónica sobre el mal y el lado oscuro del ser humano, pero nos lega
asimismo un bello tratado acerca de la amistad y de la superación.

www.lectulandia.com - Página 2Solomon Northup

Doce años de esclavitud
ePub r1.2
Cygnus 05.09.14

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Título original: Twelve Years a Slave
Solomon Northup, 1853
Traducción: Noemí Sobregués Arias & Juan Camargo & Javier Fernández de Castro
Ilustraciones: Coffin & N. O. R. R.
Retoque de portada: Cygnus
Editor digital: Cygnus
Corrección de erratas: Caroliread & othon_ot
ePub base r1.1

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A Harriet Beecher Stowe,
cuyo nombre
se identifica en todo el mundo con
la Gran reforma.
Esta historia, que ofrece otra
clave para entender la cabaña del Tío Tom,
está dedicada a ella con todo respeto.

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Es una extraña coincidencia que Solomon Northup fuera trasladado a una
plantación de la zona del Río Rojo, la misma zona que fueescenario del
cautiverio del Tío Tom, y su relato de aquella plantación, de su modo de vida
y de ciertos incidentes que describe muestran un sorprendente paralelismo con
esta historia.
Clave para entender la cabaña del tío Tom

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Son tan necios los hombres de un solo uso
que ante lo viejo se inclinan por ser
antiguo y nada más que incluso abrazan
la servidumbre, elpeor de los males,
por ser legada de padres a hijos
como fiesta sagrada y respetable.
¿Acaso es correcto, o siquiera
razonable, que un hombre de materia
igual a la de otro, tan compuesto
de lo mismo y en misma variedad,
cuya locura e impudicia comparte
con los esclavos a los que gobierna,
se erija en déspota absoluto y diga
quién es libre y quién no en su tierra?
WILLIAM COWPERwww.lectulandia.com - Página 7

Solomon Northup en su traje de plantación. Grabado de la primera edición publicada por Miller, Orton
& Mulligan en 1853. Imagen de portada de las primeras ediciones.

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Prólogo del editor
Cuando el editor empezó a preparar la historia que aquí se relata, no suponía que este
volumen tendría tantas páginas. Sin embargo, para poder presentar todos loshechos
que le fueron comunicados, consideró necesario ampliarlo hasta su extensión actual.
Muchas de las afirmaciones contenidas en estas páginas han sido corroboradas
por gran cantidad de pruebas, y otras se apoyan exclusivamente en el testimonio de
Solomon. En cualquier caso, el editor, que ha tenido la oportunidad de detectar toda
contradicción o discrepancia en sus afirmaciones,está convencido de que se ha
ceñido estrictamente a la verdad. Ha repetido la misma historia, sin cambiar y sin
desviarse en el más mínimo detalle, y también ha leído con detenimiento el
manuscrito y ha ordenado corregir la más trivial inexactitud que haya podido surgir.
La suerte quiso que Solomon fuera propiedad de varios amos durante su
cautiverio. Eltrato que recibió en Pine Woods muestra que entre los que poseen
esclavos hay tanto hombres humanos como hombres crueles. De algunos de ellos se
habla con emoción y gratitud, y de otros con amargura. Creemos que el siguiente
relato de su experiencia en Bayou Boeuf ofrece una imagen exacta de la esclavitud,
con sus luces y sus sombras, tal como existe actualmente en esta...