Educacion De La Mujer En La Edad Media

La educación de la mujer medieval
 
Sobre el tema de la "educación" de la mujer durante el Medioevo se han hecho muchas afirmaciones no siempre imparciales o suficientemente justificadas históricamente: Algunos autores han "pintado" a la mujer medieval como sumergida en el más craso analfabetismo; la realidad que nos presentan los documentos y las fuentes literarias que poseemos de aquellaépoca, junto con los estudios históricos más serios, es mucho más matizada.
Si bien es indiscutible que en términos generales y en comparación con la Antigüedad clásica, en la Edad Media el nivel cultural general descendió notablemente; precisamente por ser "general", este descenso afectó a todos los grupos de personas -nobles y campesinos, varones y mujeres, etc.-.
Respecto a la educación de lamujer medieval pueden analizarse al menos tres aspectos: Las obras escritas para la educación de la mujer; los "centros" de educación a los cuales podía acceder la mujer durante la Edad Media y los niveles de alfabetización alcanzados por la mujer medieval.
Al menos hasta el s. XIII no abundan las "obras didácticas" dedicadas a la formación de la mujer; recién a partir de entonces comienzan a hacersemás abundantes. Estas obras, en general, estaban orientadas a lo que podríamos llamar una "formación vocacional" -en general más "práctica" que "teórica"-. A lamujer cortesana se la instruía sobre la adquisición de modales propios del estamento al que pertenecía -lo cual incluía, por ejemplo, saber leer y escribir, la cetrería, jugar al ajedrez, relatar historias, cantar y tocar instrumentos,etc.-. Los tratados más serios sobre la educación de la Dama, en cambio, insisten en aspectos más profundos que en el de crear habilidades tendientes a formar para la práctica del "amor cortesano". Los tratados dedicados a formar "buenas esposas" insisten más en la relación entre la esposa y su marido, la formación religiosa de una mujer devota, etc. Las posturas respecto a la erudición que debíaadquirir una Dama eran oscilantes según los distintos autores: en general se favorecía que aprendan a leer -para que pudieran tener acceso a las Sagradas Escrituras- pero no siempre se promovía el aprendizaje de la escritura -para evitar, por ejemplo, que escribieran cartas de amor-. Muchos tratados, no obstante, insisten en que las damas debían saber leer y escribir y, para las monjas, el camino dela erudición se hallaba mucho más expedito. Frecuentemente la instrucción de las mujeres de la alta burguesía se asemejaba bastante a la de las damas de la aristocracia.
Las mujeres de las clases inferiores tenían un acceso mucho más limitado a la educación (como, por otra parte, sucedía con los varones de su mismo estamento social); las niñas pertenecientes a las clases trabajadoras olas campesinas podían acceder a las "pequeñas escuelas" ubicadas en las ciudades y más raramente en el campo.
Respecto a lo que hoy llamaríamos "centros educativos" debemos decir que en el Medioevo las mujeres podían recibir instrucción (literaria o práctica) básicamente en cuatro tipos de "escuelas": en los conventos, en las casas señoriales -poniéndose al servicio de las grandes damas-, trabajando comoaprendizas en algún oficio y en las escuelas elementales, a las cuales tenían acceso incluso las niñas de las clases más pobres.
No es cierto, como se ha sostenido hasta hace algunos años, que los conventos fuesen el único lugar en el que una mujer podía recibir cierta instrucción. De hecho, no todos los conventos tenían "colegios conventuales", ni todos eran lo suficientemente grandes como parapoder brindar ese tipo de instrucción. Sí es notable señalar que los colegios de los conventos femeninos servían como centros de educación elemental no sólo para las niñas, sino también para los niños -que por lo general, al crecer, y dependiendo de las posibilidades de sus padres, eran enviados a abadías masculinas para hacer estudios más avanzados-.
En cuanto a qué enseñaban las monjas -tema...