Educacion

Innovación, Conocimiento y Desarrollo Rural 1
Manuel Chiriboga V.2 I. Introducción

En los últimos años se asiste a una multiplicidad de experiencias de desarrollo rural llevadas adelante tanto por organizaciones gubernamentales como no gubernamentales, así como por organizaciones de los productores y productoras rurales o por organizaciones indígenas, cuya característica es la solucióninnovadora a los problemas básicos del desarrollo rural: mejora en la calidad de vida de la población, actividades durables de generación de ingresos, aumento de la voz y presencia de campesinos e indígenas en las instancias de decisión, o modificaciones cualitativas en las relaciones de género, por medio de variadas soluciones organizacionales e institucionales. En buena parte esas experienciasreflejan la ruptura de los paradigmas centrales que guiaron el desarrollo rural entre los sesenta y los ochenta, donde el Estado se constituyó en el vehículo principal de ejecución de dichas actividades, y una búsqueda comprometida por encontrar nuevas perspectivas, respuestas y aproximaciones. Estas experiencias tiene la capacidad de aportar a la construcción de un paradigma alternativo para eldesarrollo rural. La necesidad de construir un nuevo paradigma es de gran urgencia. La persistencia, sino agravamiento de la situación de pobreza de la inmensa mayoría de la población rural, la migración hacia centros urbanos y en muchos casos al exterior de muchos de los habitantes rurales, los problemas de deterioro de los recursos naturales en muchas de las zonas rurales y el escaso dinamismo económicode vastas zonas del interior de nuestros países, obligan a buscar, en las experiencias innovadoras de desarrollo que ocurren hoy en día, lecciones y sugerencias para comenzar a revertir en mayor escala tales procesos. Obviamente deben considerarse para ello factores macro económicos y macro sociales, incluyendo la imposibilidad que han tenido casi todos los países en lograr un crecimientosostenido de sus economías y lograr una inversión pública estable, principalmente en infraestructura productiva y en capital humano, la creciente inviabilidad financiera y vulnerabilidad de nuestras economías a
Basado en la Ponencia presentada en el Segundo Encuentro de la Innovación y el Conocimiento para Eliminar la Pobreza Rural, convocado por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola, en Lima,Perú, entre el 24 y el 26 de septiembre del 2003. Agradezco los comentarios y lectura detallada que hizo Carlos Jara a la versión presentada en el encuentro. 2 Investigador de RIMISP desde el 1 de septiembre del 2003, anteriormente subsecretario de Políticas del MAG – Ecuador y secretario ejecutivo de ALOP. mchirib.rimisp@andinanet.net
1

1

shocks externos y encontrar respuestas queinterioricen este marco de incertidumbre. Sin embargo y en última instancia el desarrollo rural dependerá de las capacidades de instituciones y organizaciones locales para moverse en las turbulentas aguas del nuevo contexto y captar las oportunidades que allí surjan. Un desafío urgente del desarrollo rural es aprender de las experiencias en curso para construir nuevos enfoques y perspectivas. Se trata deelementos emergentes que aportan mensajes interesantes para entender que iniciativas construidas por las comunidades locales, para enfrentar su formas de exclusión. Una pregunta, tal vez la más importante, es como establecer una relación fructífera entre conocimiento, innovaciones y desarrollo rural. Como bien lo ha señalado Orlando Plaza, en un texto reciente, la mayor parte de los programas dedesarrollo rural han tenido en común su débil andamiaje teórico y conceptual, y su limitada capacidad de analizar la dinámica de las sociedades rurales, y una reducida capacidad de aprendizaje respecto a experiencias similares. Resolver esta perplejidad, puede significar a nuestro juicio un aporte para encontrar soluciones al desafío. En este trabajo quisiéramos analizar las razones por las...