El gusano cogollero

El gusano cogollero
El gusano cogollero es considerado como una de las plagas más importantes en México y América latina. Diversos autores han mencionado la capacidad de esta plaga para sobrevivir todo el año en áreas tropicales donde sus poblaciones tienden a fluctuar con los cambios estacionales de las lluvias, registrándose densidades más bajas durante la estación seca. A diferencia de otrasespecies de insectos de regiones templadas, esta plaga no tiene mecanismos de diapausa y, debido a esto, su supervivencia es posible a lo largo de todo el año en áreas donde las temperaturas por debajo 9.9 ºC
Las pérdidas causadas por este insecto van desde un 13 hasta 60% de producción. Es la plaga de mayor importancia económica en muchos cultivos de nuestro país, pero muestra una mayorpreferencia por el cultivo del maíz.
El “gusano cogollero del maíz” o simplemente Spodoptera, como también se le denomina comúnmente, se comporta como trozador, barrenador, cogollero, trozador de espiga, estigmas del jilote y fruto (maíz, chile, tomate y berenjena).Predominando en aéreas tropicales y subtropicales.
Individualmente son de forma globosa, con estrías radiales, de color rosado pálido quese torna gris a medida que se aproxima la eclosión. Las hembras depositan los huevos corrientemente durante las primeras horas de la noche, tanto en el haz como en el envés de las hojas, estos son puestos en varios grupos o masas cubiertas por segregaci ones del aparato bucal y escamas de su cuerpo que sirven como protección contra algunos enemigos naturales o factores ambientales adversos.
Laslarvas al nacer se alimentan del coreon, más tarde se trasladan a diferentes partes de la planta o a las vecinas, evitando así la competencia por el alimento y el canibalismo. Su color varía según el alimento pero en general son oscuras con tres rayas pálidas estrechas y longitudinales; en el dorso se distingue una banda negruzca más ancha hacia el costado y otra parecida pero amarillenta másabajo, en la frente de la cabeza se distingue una "Y" blanca invertida.
El cogollero hace raspaduras sobre las partes tiernas de las hojas, que posteriormente aparecen como pequeñas áreas translúcidas; una vez que la larva alcanza cierto desarrollo, empieza a comer follaje perfectamente en el cogollo que al desplegarse, las hojas muestran una hilera regular de perforaciones a través de la lámina obien áreas alargadas comidas. En esta fase es característico observar los excrementos de la larva en forma de aserrín.
Métodos de manejo del Cogollero
Las especies del orden Lepidoptera constituyen una plaga importante para los cultivos de maíz y sorgo. Entre los que causan mayor merma a los rendimientos se encuentra el gusano cogollero (Spodoptera sp.) conocido principalmente por el daño queocasiona al tejido foliar de las plantas en la etapa de crecimiento, esto consecuentemente reduce el área foliar y por lo tanto la tasa fotosintética se ve afectada negativamente, además de que las plantas son más sensibles a los estragos del ambiente y a las enfermedades.

El gusano cogollero tiene importancia en todos los sistemas de cultivo del maíz tanto en el cultivo para grano, maíz forrajero ymaíz elotero. De ahí que sea necesario contar con un programa de manejo integrado desde la preparación del suelo y un programa de nutrición vegetal que permita una rápida recuperación de las plantas. Para su manejo integral los expertos recomiendan lo siguiente: :

Monitoreo. El monitoreo de la plaga se da especialmente en las primeras cuatro semanas de crecimiento cuando se presenta la mayoroviposición y nacimiento de las larvas, se recomienda realizar el monitoreo 2 veces por semana para mantener un registro de la evolución en la población de la plaga.

Control cultural. Es necesario tener un buen programa de manejo de las malezas, manejo agronómico adecuado y fertilización oportuna del cultivo. Estos factores permitirán tener plantas vigorosas y el efecto de las plagas será...