El Origen de la vida

1. El Origen de la vida

1:11. Dios dijo: "Produzca la tierra vegetación: plantas con semilla de su especie y árboles frutales que den sobre la tierra frutos que contengan la semilla de su especie…"
1:20 Dijo Dios: “Produzcan las aguas seres vivientes, y aves que vuelen sobre la tierra, en la abierta expansión de los cielos…”

Existen pruebas que desde los inicios de la civilización, elhombre siempre se ha preguntado cuando comenzó la vida, también si el origen fue casual o provocado, si intervino una fuente divina o extraterrestre, o si la vida ha sido un lento proceso evolutivo, en fin, tantas preguntas sin respuesta, es un enigma aun no resuelto a cabalidad, aunque a través de los siglos muchas teorías se han formulado, algunas han sido desechadas y otras se mantienen bajo lasombra de lo posible, por lo que hemos decidido comenzar con estas citas del Génesis (La Creación), para dejar claro desde el comienzo, que nuestra Fe nos dice que Dios, es el Principio y por tanto, su participación determinante en el comienzo de la vida.

Las primeras teorías científicas sobre el Origen de la vida corresponden a las teorías de Abiogénesis, entre la que destaca la "teoría de lageneración espontánea" la cual nos decía que ciertas formas inferiores de vida, en particular los insectos, se generan a partir de sustancias inorgánicas por mediación de agentes fisicoquímicos. Louis Pasteur utilizando unos experimentos ingeniosos, refutó dicha teoría, desbancándola en aquel momento y provocando replanteamientos posteriores.

En las substancias orgánicas, el carbono se hallacombinado con diversos elementos: con el hidrógeno y el oxígeno (estos dos elementos forman el agua), con el nitrógeno (éste está presente en el aire en grandes cantidades), con el azufre, el fósforo, etc. Procesos que Alexander Oparin observo y que le dieron como resultado éxito en su teoría de las substancias orgánicas.
La de Oparin fue una de las teorías que se propusieron a mediados del siglo XXpara intentar responder a la pregunta: ¿cómo surgió la vida?, después de haber sido rechazada la teoría de la generación espontánea.
Gracias a sus estudios de astronomía, Oparin sabía que en la atmósfera del Sol, de Júpiter y de otros cuerpos celestes, existen gases como el metano, el hidrógeno y el amoníaco. Estos gases son sustratos que ofrecen carbono, hidrógeno y nitrógeno, los cuales, ademásdel oxígeno presente en baja concentración en la atmósfera primitiva y más abundantemente en el agua, fueron los materiales de base para la evolución de la vida.
Para explicar cómo podría haber agua en el ambiente ardiente de la Tierra primitiva, Oparin usó sus conocimientos de geología. Los 30 km de espesor medio de la corteza terrestre constituidos de roca magmática evidencian, sin duda, laintensa actividad volcánica que había en la Tierra. Se sabe que actualmente es expulsado cerca de un 10% de vapor de agua junto con el magma, y probablemente también ocurría de esta forma antiguamente. La persistencia de la actividad volcánica durante millones de años habría provocado la saturación en humedad de la atmósfera. En ese caso el agua ya no se mantendría como vapor.
Oparin imaginó que laalta temperatura del planeta, la actuación de los rayos ultravioleta y las descargas eléctricas en la atmósfera (relámpagos) podrían haber provocado reacciones químicas entre los elementos anteriormente citados. Esas reacciones darían origen a aminoácidos, los principales constituyentes de las proteínas, y otras moléculas orgánicas.
Las temperaturas de la Tierra, primitivamente muy elevadas,bajaron hasta permitir la condensación del vapor de agua. En este proceso también fueron arrastradas muchos tipos de moléculas, como varios ácidos orgánicos e inorgánicos. Sin embargo, las temperaturas existentes en esta época eran todavía lo suficientemente elevadas como para que el agua líquida continuase evaporándose y licuándose continuamente.
Oparin concluyó que los aminoácidos que eran...