El Patrón Oro

El “Patrón Oro”

Alonso, M. E. y otros. “Historia. El Mundo Contemporáneo. Atlas histórico”. Buenos Aires, Aique Polimodal, 2000.


Se llamó “Patrón Oro” al sistemamonetario que permitía convertir las monedas de todos los países por cantidades predeterminadas de oro. (... ) El oro funcionó entonces como una divisa de validez universal (una divisaes el medio de pago con el que se paga a los acreedores extranjeros). El “Patrón Oro” usado como medio de cambio entre monedas distintas permitía a cualquier país adquirir cualquiermoneda a valores estables.

Esta mecánica en el sistema de pagos internacionales pudo funcionar -aunque con algunas dificultades- hasta la Primera Guerra Mundial. Durante ydespués del conflicto bélico, los países europeos involucrados en el conflicto, en la práctica, abandonaron el “Patrón Oro”, ya que este regulador del sistema monetario no resistió lapresión que generaba la financiación de los gastos originados por la guerra y la posguerra. Con excepción de los Estados Unidos, luego de la guerra, la mayoría de los países europeosrecurrieron a la emisión de papel moneda sin respaldo alguno (que fue uno de los factores que incidieron en la voraz inflación que afectó a Europa en general y a Alemania, Austria y Hungríaen particular).

Mientras estuvo vigente el Patrón Oro, la moneda de referencia para la conversión era la moneda de Gran Bretaña -la libra esterlina-, hecho que ponía demanifiesto la supremacía inglesa en el mercado capitalista internacional. Rápidamente, en los años posteriores a 1920, el dólar estadounidense -en correspondencia con el predominio económicode los Estados Unidos que comenzaba a consolidarse por entonces- se transformó en la moneda de referencia para las transacciones financieras y comerciales internacionales.