El Petróleo

El petróleo:
Historia:
El boticario norteamericano, Samuel Kier, comercializó por primera vez en el año 1850 el “aceite de roca2, el petróleo se convirtió en la principal fuente de energía. El petróleo posee más de 200 tipos de variedades de productos que podemos utilizar, es por eso que el orden mundial está sujeto a las varianzas políticas y económicas que este provoca.
¿Qué es?:
Elpetróleo es una mezcla liquida, aceitosa, menos densa que el agua, inflamable, apolar, de color variable que va de amarillo pardo al negro y que se encuentra normalmente en yacimientos subterráneos, tanto bajo la superficie de la tierra como en fondos marinos.
Origen:
La formación del petróleo se asocia al desarrollo de rocas sedimentarias depositadas en ambientes marinos o cercanos al mar y esproducido por la descomposición de restos de microorganismos, animales y plantas, los cuales por descomposición y bajo condiciones de alta presión y temperatura, perdieron oxígeno y concentraron carbono e hidrógeno.
Para que el petróleo se forme, se deben dar las siguientes condiciones:
1. Material orgánico: debe ser suficiente para producir cantidades apreciables de petróleo.
2. Roca permeable:estas rocas permiten que el aceite formado fluya y se acumule.
3. Roca impermeable: debe estar dispuesta de manera tal que rodee el depósito impidiendo la fuga de líquidos y gases.
Composición:
El petróleo es una mezcla compleja que se compone fundamentalmente de hidrocarburos, que son compuestos formados por Hidrógeno y Carbono. También está formado de otros compuestos de carbono que contienenNitrógeno, Azufre y Oxígeno, así como también cantidades de Níquel, Vanadio y otros elementos metálicos.

Tipos de petróleo:
Petróleo de base parafínicas: formado principalmente por hidrocarburos saturados (parafínicos), tienen colores claros y son fluidos, son de baja densidad (hasta 0,85 Kg/L) una vez refinados son los que dan mayor porcentaje de combustibles y aceites lubricantes.
Petróleode base asfáltica o nafténica: predominan los alquenos, ciclos y los compuestos aromáticos, son viscosos de color oscuro y de densidad mayor (0,95 Kg/L), al refinarlos producen gran cantidad de residuos de asfaltos.
Petróleo de base mixta: son mezclas de petróleo con composición intermedia entre los parafinicos y naftenicos. La mayoría de los yacimientos del mundo son de este tipo.
Extracción delpetróleo:
Para la extracción del petróleo se perfora un pozo sobre el yacimiento. Al principio la presión de los gases dentro del petróleo hacen que este fluya de manera autónoma, cuando esto no ocurre el petróleo es bombeado a la superficie y el pozo es rellenado, principalmente con agua o gases. Luego se traslada mediante tuberías (oleoductos) a una estación de “limpiado”, donde se le extraeprimero el metano y los gases licuados (estabilización) y luego el sulfuro de hidrogeno (stripping), después el petróleo es transportado a refinerías donde se separan los componentes útiles. Antes de la refinación el petróleo es llamado crudo y se mide en barriles que contienen 160 litros aproximadamente.
Refinación del Petróleo:
Una vez extraído y transportado (vía marina o por oleoductos) atierra firme, el petróleo se traslada hasta las refinerías donde ingresa primero a la torre de destilación primaria o torre de destilación atmosférica.
La refinación del petróleo, se divide en dos procesos. Por un lado, la destilación fraccionada y posteriormente la etapa de conversión.
La destilación fraccionada es un proceso de separación que se basa en los diferentes puntos de ebullición dela mezcla.
La etapa de conversión se basa en ciertos procesos tales como Cracking, Isomerización y Alquilación, buscando, de alguna manera, mejorar el rendimiento del crudo, ya que una de las principales finalidades de destilar el petróleo es obtener gran variedad de combustibles.
Proceso de Cracking:
Consiste en transformar moléculas más pesadas del petróleo, en otras más ligeras con puntos...