EL Salvador

Análisis y rediseño de los subsidios en El Salvador#
Fernando Navajas y Daniel Artana*

Octubre, 2008

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Estudio realizado para FUSADES. Los errores e interpretaciones son exclusiva responsabilidad de los
autores y no comprometen a las instituciones o personas mencionadas.
*
Economistas Jefes de FIEL, Argentina. Los autores agradecen en particular el apoyo y los comentarios de
ÁlvaroTrigueros Argüello y José Andrés Oliva Cepeda, del Departamento de Estudios Económicos y
Sociales de FUSADES. Se agradecen también los comentarios de la Lic. Yolanda de Gavidia. Finalmente,
desean reconocer su agradecimiento al Lic. Pedro Hancevic por sus comentarios y asistencia en este estudio.

1

Contenido

1. Introducción

2

2. Los subsidios en El Salvador

5

2.1. Unatipología simple

12

2.2. Subsidios a la energía eléctrica

14

2.3. Subsidios al gas licuado

22

2.4. Subsidios al agua potable

27

2.5. Subsidios al transporte de pasajeros

30

3. El uso de la ENIGH 2005/2006 para el análisis de los subsidios

32

3.1. Electricidad

35

3.2. Gas licuado

38

3.3. Agua potable

42

3.4. Transporte de pasajeros

46

3.5. Unaestimación preliminar de un índice de CPMV

48

4. Opciones para el rediseño de los subsidios

50

5. Conclusiones y recomendaciones

57

Anexo

61

Referencias

65

2

1.

Introducción

Desde 2004 y con especial énfasis a partir de la suba en el precio de petróleo, las economías
Centroamericanas han estado introduciendo subsidios explícitos e implícitos a una ampliavariedad de bienes y servicios vinculados directa o indirectamente con los hidrocarburos.
En un trabajo comparativo, Artana, Catena y Navajas (2007) dieron cuenta de una intensa
proliferación de diversos mecanismos en la región, todos con implicancias o efectos
fiscales y que en general operaban sobre a) los precios de los combustibles líquidos
vinculados al transporte público; b) el precio delgas licuado, utilizado en la región para
cocción y en algunos casos para transporte y c) la energía eléctrica.
Si bien no existe un patrón único, dada la diversidad de situaciones de partida y
experiencias previas en materia de subsidios, ese trabajo notaba que podía reconocerse el
tronco común de la proliferación de dichos mecanismos en el alza del precio del petróleo y
que existían detodos modos algunos rasgos comunes. En primer lugar, la evidencia
indicaba que en la mayoría de los casos los mecanismos de formación de precios de los
combustibles líquidos no han sufrido intervenciones mayúsculas que aparten los mismos de
sus paridades de importación si bien existe evidencia de cierto grado de intervención en la
formación de precios sin impuestos en algunos casos. En segundolugar, y dado que el
patrón histórico de formación de precios del gas licuado ha sido diferente al de
combustibles líquidos -con una mayor predisposición de los gobiernos para regular precios,
otorgar subsidios explícitos o introducir subsidios cruzados- la evidencia confirmaba una
intensificación de la interferencia de los gobiernos para frenar aumentos en los precios
finales del GLP. En tercerlugar, aparecía con singular impulso una importante ingerencia
en el control de precios finales de la energía eléctrica, sea por la vía regulatoria o de la
empresa pública, con subsidios explícitos o implícitos, dando lugar a una intensificación de
intervenciones en busca de evitar (o moderar) subas que impacten sobre los presupuestos
familiares. En todos los casos examinados aparecían tantoproblemas derivados de evitar
efectos fiscales negativos de la proliferación de los subsidios así como de la necesidad de
focalizar mejor los mismos.
La experiencia reciente en El Salvador muestra un comportamiento de los subsidios que si
bien sigue a modo grueso las líneas anteriores, tiene una dinámica muy intensa o
insostenible que ha venido acumulando presiones fiscales, distorsiones de...