Encuadre Del Curso Y De La Psicología Como Ciencia

Breve historia de la psicología
La Psicología es la ciencia de la conducta y de los procesos mentales. La psicología tiene un largo pasado y una historia breve. Desde los tiempos de Platón y Aristóteles, al hombre siempre le ha fascinado la conducta humana y los procesos mentales. Pero no es sino hasta fines del siglo XIX cuando comenzó a aplicar el método científico apreguntas que habían intrigado a los filósofos durante siglos. Sólo entonces nació la psicología como una disciplina formal y científica independiente de la filosofía. A Charles Darwin le debemos la idea de que la conducta y el pensamiento humano pueden estudiarse con la investigación científica. Otro hecho importante en la psicología fue el primer laboratorio formal de psicología lo fundó en 1879Wilhelm Wundt, psicólogo y filósofo de la Universidad de Leipzig en Alemania. Su meta era desarrollar los métodos que le permitieran descubrir las leyes naturales que rigen la mente humana. A Wundt le interesaba sobre todo la percepción. El primer psicólogo nacido en Estados Unidos fue William James. James suponía que, cuando repetimos algo, nuestro sistema nervioso cambia demodo que cada repetición posterior será más fácil que la más reciente.
Con estas ideas James formuló una teoría funcionalista de la vida mental y del comportamiento. Su teoría trasciende la mera sensación y la percepción para explorar cómo un organismo aprende a funcionar dentro de su ambiente.
A diferencia de otros personajes de los que acabamos de hablar,Sigmund Freud era médico. Aunque su primer interés fue la investigación, también se dedicó a la práctica
privada de su profesión. Sus conocimientos de neurología le permitieron darse cuenta de que muchas de las enfermedades nerviosas de sus pacientes eran más bien de origen psicológico que fisiológico. Se convenció de que los deseos y los conflictos inconscientes son la causa de talessíntomas. Sus descubrimientos clínicos lo llevaron a formular una teoría muy completa sobre la vida mental, la cual se apartaba radicalmente de las ideas de los psicólogos estadounidenses. Sostuvo que el ser humano no es tan racional como pensamos y que el ―libre
albedrío‖ es en gran medida una mera ilusión. Más bien estamos motivados por instintos e impulsosinconscientes que no se encuentran en el nivel racional y consciente de la mente.

El psicólogo estadounidense John B. Watson puso en tela de juicio las teorías
estructuralista, funcionalista y psicodinámica, sosteniendo que la idea de la vida mental era una reliquia de las supersticiones de la Edad Media. En su obra ―La psicología vista por un conductista‖ (1913),afirma que de la misma manera que no podemos definir el alma tampoco podemos definir la conciencia. Y si algo no se puede ubicar o medir, no puede ser objeto de estudio científico. Para él, la psicología es el estudio de la conducta observable y mensurable, nada más. La concepción que Watson tenía de la psicología, denominada conductismo, se basaba en los famososexperimentos del fisiólogo ruso Ivan Pavlov.

Áreas actuales de la psicología

Psicología del desarrollo.
Estudia el desarrollo menta y psicológico del niño, adolescente y adulto. Las características de las etapas del desarrollo y las formas como el individuo se va adaptando a cada una de ellas.
Psicología fisiológica.
Investiga los factores biológicos de la conducta humana, de los pensamientos y delas emociones. Neuropsicólogos: estudio del cerebro y del sistema nervioso.
Psicología experimental.
Realiza investigaciones sobre procesos psicológicos fundamentales como: aprendizaje, memoria, sensación, percepción, atención, cognición, emoción y motivación.
Psicología experimental.
Realiza investigaciones sobre procesos psicológicos fundamentales como: aprendizaje, memoria, sensación,...