Energia Electrica

Cabe destacar que la electricidad debe ser generada, transportada, distribuida, medida y facturada, pero todo este proceso requiere de un sistema eléctrico que debe mantenerse al día, donde se incluye personal especializado y alta tecnología en materiales y equipos, tal como lo manifiesta Penissi (1993), "que es de suma importancia el disponer de un sistema de distribución eléctrica que brindecierta confiabilidad, continuidad y seguridad a las personas que habitan las viviendas" (p. 1).
Venezuela no está alejada de esta continuidad y seguridad, porque el sector eléctrico tiene como finalidad principal la satisfacción de los requerimientos de energía eléctrica que demandan tanto la colectividad como todas aquellas actividades orientadas al desarrollo económico y social del país. Paracumplir estos objetivos las empresas de este sector, CVG – Electricidad del Caroní (EDELCA), Electricidad de Caracas (ELECAR), Energía Eléctrica de Venezuela (ENELVEN) y Compañía Anónima de Administración del Fomento Eléctrico (CADAFE) deben realizar todas o algunas de las etapas, como lo son: Generación, transmisión, distribución, y comercialización del servicio eléctrico. En la actualidad estasempresas integran el llamado sistema eléctrico interconectado en Venezuela, que es controlado a través de la Oficina de Operación del Sistema Interconectado (OPSIS), creado en 1968. La tabla N° 1 muestra las estadísticas de producción y consumo de electricidad, en Venezuela, en el período de 1947 a 1987, sin incluir a los autoproductores. Observándose claramente el crecimiento energético que se hatenido en las últimas décadas.

Tabla N° 1. Producción y consumo de electricidad en Venezuela.
Renglón \ Años | 1947 | 1954 | 1957 | 1967 | 1977 | 1981 | 1987 |
Cáp. Instalada(MW) | 78,7 | 395 | 570 | 1.860 | 4.918 | 6.787 | 17.625 |
Producción(GWH) | 300 | 938,9 | 2.005 | 7.060 | 20.264 | 35.055 | 50.206 |
Habitantes(Mil) | 4,7 | 5,9 | 6,5 | 8,8 | 12,1 | 14,2 | 18,3 |
Watt / Hab. | 17 |67 | 88 | 211 | 408 | 478 | 963 |
KWH / Hab. – Año | 64 | 159 | 308 | 802 | 1.675 | 2.469 | 2.744 |

Fuente: Revista "Energía e Industria", Enero – Marzo 1989
Para 1997 la energía total generada por CADAFE, EDELCA, ELECAR y ENELVEN, correspondió a 76.277 GWH, según la OPSIS 1998. La capacidad de generación instalada del sistema interconectado asciende a 19.031 MW, donde EDELCA representa el59 % de la generación y CADAFE el 22 %, es decir que debido a los grandes recursos hidrológicos con que cuenta Venezuela, el 62 % del total generado corresponde a energía proveniente de centrales hidroeléctrica, el restante 38 % proviene de céntrales termoeléctricas.
Es necesario enfatizar, que la energía hidroeléctrica se crea gracias al caudal de grandes ríos, como es el caso del Caroní, y esproducida por la central hidroeléctrica Raúl Leoni, mejor conocida como "Guri" y administrada por la Electricidad del Caroní (EDELCA). Esta ha sido responsable de todo el peso de la generación eléctrica en los últimos años, pero en los actuales momentos, esta vital planta no tiene la capacidad de satisfacer la demanda del país, debido a que la ausencia de precipitaciones ha reducidoconsiderablemente el nivel de agua en Guri; ante esta situación se están tomando medidas y se ha comenzado una campaña educativa sobre el racionamiento y uso eficiente de energía. De acuerdo a esto, Blanco (2001) plantea:
Aunque existen en el país siete plantas principales de generación de electricidad -tanto hidroeléctrica como termoeléctrica-, Guri (hidroeléctrica) aporta 70 % de la energía nacional, cuandola distribución debería ser de 60 % de hidroelectricidad y 40 % de termoelectricidad. Esto ha hecho al país muy dependiente de una sola fuente, que hoy esta en problema. Si la sequía no merma, para el 2002 esa central dejará de producir 5.000 gigavatios por horas al año –casi 50 % de la energía eléctrica que consume Caracas en un año- para el sistema eléctrico interconectado que cubre al...