Energia solar

ENERGIA SOLAR ESP

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Museos Científicos Coruñeses
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Museos Científicos Coruñeses

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energía solar

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L

a preocupación por el
cambio climático y el
encarecimiento de los
combustibles fósiles hadirigido el interés de la
población hacia fuentes de energía
poco contaminantes. Y,
especialmente, hacia aquellas que
están basadas en recursos
naturales renovables, como son la
radiación solar y el viento. El
desarrollo que han tenido en España
la sitúan como una de las grandes
potencias mundiales en fuentes de
energías renovables.

■ ¿Es

lo mismo energías alternativas que
renovables?

A

lgunosautores afirman que las
energías alternativas serían
las no tradicionales (solar, eólica, geotérmica, etc) mientras
que otros sostienen que deberían considerarse así a las que no
queman combustibles fósiles;
es decir, que entre las energías
alternativas incluirían la nuclear y la
hidroeléctrica. Las energías renovables o sostenibles son aquellas que se obtienen de fuentes
prácticamente inagotablespara

el consumo humano, bien porque
son muy abundantes (como la solar
o la eólica) o porque se regeneran de
forma natural (biomasa). El uso de
algunas fuentes renovables, como la
combustión de biomasa, implica la
emisión de gases contaminantes.

La mayor parte de la
electricidad que consumimos en
nuestro país se genera en
centrales donde se queman
combustibles fósiles (carbón,
fuel, gas) queliberan a la
atmósfera dióxido de carbono

■ ¿Qué relación tiene el cambio

climático con el consumo
de energía?

Significado de los prefijos
Kilo (k)
Mega (M)
Giga (G)
Tera (T)

millar
millón
mil millones
billón

La energía solar, además de
mantener la vida terrestre
(biomasa) a través de la
fotosíntesis, es la causa de la
circulación atmosférica (energía
eólica) y del ciclo del agua(hidroelectricidad)

1.000
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D

esde el descubrimiento del fuego el
ser humano ha recurrido a la quema
de combustibles para generar energía.
La combustión de carbón, petróleo
y gas (centrales energéticas,
motores de combustión, etc)
genera más del 80% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono, que se acumula en la atmósfera. El
problema es que el consumo energéticomundial no deja de aumentar y este gas es uno
de los que provocan el calentamiento del planeta.

■ ¿Sería posible el uso de energía solar

como fuente principal de energía para la
producción de electricidad?

P

arece que sí. Según la Administración de Información Energética de EE.UU., la potencia máxima
de electricidad que se demanda en el
mundo en un momento determinado
es de unos 12,5 billonesde vatios
(12,5 TW). Esta misma agencia afirma que pese al incremento de medi-

das de ahorro y eficiencia energética,
para el año 2030 se necesitarán 16,9
TW. Como, la potencia aprovechable
de energía solar en el mundo es de
580 TW, esta fuente de energía podría suministrar más de cuarenta veces la potencia máxima de electricidad que se demanda actualmente.

■ ¿Podría

usarse la energía solarpara
mover los automóviles?

S

í, pero fundamentalmente a través de la producción eléctrica que
se genera en las centrales solares. De hecho, cada vez existen más
automóviles eléctricos y se espera que a partir del próximo año todas las marcas comiencen a comercializar modelos de este tipo. También existen prototipos que se mueven sólo con la energía eléctrica que generan en sus paneles
solares,pero aún quedan muchos problemas técnicos por resolver (baterías
muy pesadas, diseños poco eficientes, etc).

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■ ¿Es

rentable la energía solar en países poco
soleados o que están próximos a los polos?

Mapa mundial de insolación
80N

S

í, pero las instalaciones tienen que estar...