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La Eutanasia
1 INTRODUCCIÓN
Suicidio, acción de quitarse la vida de forma voluntaria. El
suicidio aparece en todas las sociedades desde los tiempos más
remotos. Sin embargo, a lo largo de la historia ha variado la
actitud de la sociedad hacia este acto, sus formas y su frecuencia.
2 CONTEXTO HISTÓRICO
En la Europa antigua, sobre todo durante el Imperio romano, el
suicidio se consentía eincluso era considerado un acto honroso.
Los antiguos romanos, bajo la influencia del estoicismo, admitían
muchas razones legítimas para su práctica. El filósofo romano
Séneca lo ensalzaba como el acto último de una persona libre.
Sin embargo, para san Agustín, el suicidio era un pecado. Varios
de los primeros concilios de la Iglesia cristiana decretaron que a
aquellos que cometieran suicidiono se les podrían aplicar los
rituales ordinarios de la Iglesia tras su muerte, y en la edad media
la Iglesia católica romana condenó expresamente esta práctica. En
las legislaciones medievales se ordenaba la confiscación de todas
las propiedades del suicida y el cadáver sufría todo tipo de
humillaciones. Hoy está condenado el suicidio en las religiones
cristiana, judía e islámica.
En 1897Émile Durkheim postuló que el suicidio era un fenómeno
sociológico más que un puro acto individualista. Él lo consideraba
consecuencia de una mala adaptación social del individuo y de
una falta de integración. Identificó cuatro tipos de suicidio:
egoísta, altruista, anómico y fatalista que sucedían como
consecuencia de determinadas condiciones sociales. Así, el
suicidio egoísta y elaltruista eran el resultado de una débil o

fuerte integración del individuo en la sociedad. El suicidio
anómico y el fatalista venían determinados respectivamente por
una débil y excesiva regulación por parte de la sociedad. Sin
embargo, la tendencia actual considera el suicidio desde un punto
de vista psicológico en lugar de una perspectiva moral.
3 CONDICIONES QUE INDUCEN AL SUICIDIO
La mayorparte de los científicos sociales están de acuerdo en que
el suicidio es una forma compleja de conducta, que tiene causas
biológicas, psicológicas y sociales. Por ejemplo, los psiquiatras
han descubierto que, en los casos estudiados, existe generalmente
una fuerte depresión. Otros científicos afirman que algunas
personas son genéticamente más propensas que otras a las
depresiones y por lotanto al suicidio.
Los psicólogos y sociólogos han encontrado muchas otras
influencias personales y situacionales que también contribuyen a
la muerte voluntaria. Ésta se produce a menudo para escapar de
circunstancias dolorosas; también como acto de venganza contra
otra persona a la que se acusa de ser responsable del sufrimiento
que lleva a tomar tan drástica decisión. Estos sentimientos seconocen por las notas o cartas que, en ocasiones, deja la persona
antes de suicidarse. No obstante, la causa más frecuente es la
percepción por parte de la persona de que la vida es tan dolorosa
que sólo la muerte puede proporcionarle alivio. La pérdida de un
ser querido, o dolores crónicos, físicos o emocionales, pueden
producir una sensación de incapacidad para cambiar las
circunstanciasde la vida y un sentimiento general de
desesperanza ante cualquier cambio, lo que lleva a un callejón sin
salida donde la muerte es la única solución.
Con frecuencia determinadas condiciones sociales adversas
provocan un aumento considerable del número de suicidios. Esto
sucedió, por ejemplo, entre la población joven de Alemania
después de la I Guerra Mundial y en Estados Unidos en el puntoálgido de la Gran Depresión de 1929.

Los intentos fallidos de suicidio pueden significar una petición de
ayuda que, si es ignorada, puede ser precursora de posteriores
intentos. Sin embargo, estas peticiones de ayuda hay que
diferenciarlas de otras formas más manipuladoras de intento o
amenaza de suicidio que buscan llamar la atención, cuyo
propósito es controlar las emociones y el...