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Preguntas frecuentes - Colesterol

1. ¿Qué es el colesterol?
2. ¿Qué es la hipercolesterolemia?
3. ¿Qué causa el colesterol alto en sangre?
4. ¿Qué consecuencias tiene el colesterol alto en sangre?
5. ¿Qué otros factores predisponen a la arterioesclerosis?
6.¿Cómo se pueden normalizar las cifras de colesterol?
1. ¿Qué es la hipercolesterolemia?
Significa que el colesterol está alto en la sangre. Como ocurre con la Hipertensión Arterial, las cifras a partir de las cuales se considera que una persona padece hipercolesterolemia surgen de la experiencia médica, detectándose la aparición de enfermedades cuando la cantidad de colesterol total en lasangre supera los 240 mg/dL o el LDL-Colesterol es mayor de 160 mg/dL, que son cifras de alto riesgo. Niveles de colesterol entre 200 y 239 mg/dL se sitúan en el límite alto de la normalidad, pero si se asocian a otros factores de riesgo, se consideran también de alto riesgo.
| |Colesterol total (mg/dL) |LDL Colesterol|
|Deseable |< 200 |< 130 |
|Límite superior |200 - 239 |130 - 159 |
|Hipercolesterolemia |> 240 |> 160|

2. ¿Qué causa el colesterol alto en sangre?
Como se ha comentado, el colesterol o se ingiere con los alimentos o es fabricado por el organismo. Por tanto, la elevación del colesterol puede deberse a un aumento de la ingesta de grasas animales, a un aumento de la síntesis o a un déficit de la degradación del colesterol.
o Dietas desequilibradas, que contienen grandes cantidades degrasas animales, hacen que en sangre sea transportada mayor cantidad de colesterol con el consiguiente riesgo de su depósito en el interior de las arterias. Existe una clara correlación entre el tipo de alimentación de un país y el número de muertes por infarto de corazón, de tal manera que cuantas más grasas animales se consumen más fallecimientos se producen prematuramente por infarto. El consumode alcohol o de un exceso de calorías hace que el organismo consuma primero otro tipo de nutrientes, con lo que el colesterol no es degradado y se acumula.
o En determinadas enfermedades hereditarias, patologías renales, diabetes, etc. y tras la ingesta de algunos medicamentos (anticonceptivos, corticoides y algunos antihipertensivos) existe un aumento de la síntesis de lipoproteínas LDL,transportadoras del colesterol ¨malo¨.
o La Hipercolesterolemia Familiar es una enfermedad hereditaria grave en el que, por un defecto genético, el Colesterol-LDL no es destruído, con lo que está aumentado de cuatro a seis veces el valor normal, habitualmente de 600 a 1000 mg/dL. Casi todos estos enfermos fallecen antes de cumplir los 20 años, algunos a edades de 4 ó 6 años, debido a un infarto demiocardio o a otras secuelas derivadas del bloqueo aterosclerótico de sus vasos sanguíneos.
1. ¿Qué consecuencias tiene el colesterol alto en sangre?
Al haber un exceso de colesterol en la sangre, éste se puede depositar en forma de anillo en la perifería de la córnea y como placas amarillentas en la piel y en los párpados. Pero la principal consecuencia de una tasa de colesterol alto ensangre es el desarrollo de Arteriosclerosis, una enfermedad que consiste en la presencia en el interior de las arterias de placas de ateromas.
Estas placas comienzan con diminutos depósitos de colesterol que van creciendo si se mantiene la hipercolesterolemia, hasta tal punto que pueden taponar el interior del vaso sanguíneo interrumpiendo así el flujo de sangre. Si éste hecho se produce en las...