Ensayo de literatura grecoromana

EL FENÓMENO DEL CANIBALISMO EN LAS FUENTES LITERARIAS GRECO-ROMANAS: DESDE HOMERO A LAS CRÓNICAS DEL BAJO IMPERIO ROMANO*.
El fenómeno del canibalismo, uno de los mayores, si no el mayor taboo cultural, ha atraído desde siempre la curiosidad del ser humano, especialmente del hombre occidental, como se puede comprobar sobre todo desde los siglos XVIII y XIX en la literatura y en el XX ycomienzos del XXI también en el cine. La civilizada y ordenada mentalidad occidental ha relacionado dicho fenómeno o bien con culturas primitivas y salvajes, bárbaras en el sentido moderno del término, o bien con comportamientos perturbados o con situaciones de extrema necesidad.
En la bibliografía existente he observado que, en los capítulos dedicados a la Antigüedad grecolatina, las referencias selimitan generalmente a lugares comunes y pasajes muy conocidos, para dirigir inmediatamente la atención a culturas más lejanas en el espacio, pero más cercanas en el tiempo (las sociedades del Pacífico occidental o las de Mesoamérica, por ejemplo), o a episodios relacionados con accidentes o guerras (como el de los desdichados náufragos de La Medusa).
Como filólogo clásico, en este trabajo me hepropuesto comenzar la recopilación las fuente grecolatinas que hacen algún tipo de mención a este fenómeno y, en un segundo momento, ordenar de alguna manera ese fondo, según el género literario del que proceda: la epopeya y la mitología, la filosofía, la historiografía o simplemente la literatura, sin aspirar, ni mucho menos, a crear un orden definitivo).
1. La epopeya homérica muestra numerosasescenas de combate en las que se describe la violencia con un detalle y un dramatismo, me atrevería a decir, cinematográfico. El héroe homérico, en especial Aquiles, dentro de este ambiente bélico se ve arrastrado por unos sentimientos arrebatadores difícilmente controlables y estos elementos se conjugan en la batalla final. Tras una lucha a muerte entre los dos campeones de los bandos, griego ytroyano, Aquiles asesta el golpe mortal sobre su archienemigo troyano y se desencadena en el líder de los mirmidones un odio salvaje, superior al que haya podido sentir jamás un ser humano. Ese feroz sentimiento para con el odiado Héctor le lleva a despreciar las más mínimas reglas de honor: que los perros despedacen su cuerpo insepulto. El héroe troyano le suplica, pero Aquiles se enfurece aún másy le espeta (Il. XXII 346-347):
αἲ γάρ πως αὐτόν με μένος καὶ θυμὸς ἀνήη / ὤμ’ ἀποταμνόμενον κρέα ἔδμεναι.
“¡Ojalá el furor y el coraje me empujaran a cortar y comerme crudas tus carnes!”
Desea su destrucción y aniquilamiento, hacerlo desaparecer devorándolo crudo. Sin embargo, Aquiles no se va a entregar al odio caníbal: con que los perros y las aves de rapiña destrocen su cuerpo essuficiente. Pero aunque no llega a cumplir lo dicho, aunque no traspasa las barreras, sus palabras retratan claramente la fiereza de Aquiles. Este brutal lenguaje lo vemos también en dos pasajes más: cuando Hécuba muestra su odio visceral hacia Aquiles, asesino de su hijo (XXIV 212-214), y en las palabras que Zeus dirige a Hera, y en las que afirma que solo calmaría su ira hacia los troyanos si devorara(βεβρώθοις) crudo a Príamo, a los hijos de éste y a los demás troyanos (IV 34-36). Como vemos, los tres ejemplos son en realidad desiderata, en ningún momento hay posibilidad de que esos fuertes sentimientos acaben en un acto de canibalismo, pero sirven al poeta para mostrar, como pinceladas en un retrato, el extremado grado al que puede llegar la pasión de sus personajes.
Como vemos, en la primeraexpresión artística escrita en lengua griega ya encontramos referencias al tema del canibalismo, asunto que en la Antigüedad es tratado de manera fragmentaria en las fuentes greco-romanas, y pasa de la mera mención del hecho de una manera, digamos, aséptica a una intencionalidad que busca influir en la mente del receptor. A veces sirven para medir el grado de barbarie de determinadas sociedades...