epoca colonial de venezuela

VENEZUELA EN LA EPOCA COLONIAL

En 1499, cuando los primeros exploradores llegaron a Venezuela, vieron pequeñas casas con estacas en el medio del lago de Maracaibo, esto les hizo recordar la ciudad de Venecia y por eso bautizaron estas tierras con el nombre de "Pequeña Venecia", es decir, Venezuela.
La época colonial comienza con el descubrimiento en 1498 en Venezuela y la independenciaen 1810. La primera parte de este período consiste básicamente en lo que se podría llamar La Conquista, es decir, la época de guerra contra los indígenas, fundación de ciudades y primer poblamiento. Lo que es hoy el territorio Venezolano estuvo habitado y gobernado por diferentes comunidades indígenas. Este proceso de conquista se caracterizó por la explotación y sometimiento a los indígenas eimplantaron las instituciones, la religión, el idioma e inclusive las leyes de España.
Para la segunda parte del período colonial corresponde al desarrollo y población del territorio por parte de los españoles y negros y su mezcla con los indígenas. Durante el siglo XVI se calcula que arribaron a la Provincia de Venezuela unos cinco mil españoles y trece mil negros.
En cuanto a las actividadeseconómicas que se desarrollaban durante la colonización, el tráfico de esclavos indios, la pesca de perlas y una incipiente minería, fueron las primeras actividades económicas que se desarrollaron en el territorio venezolano. El régimen de esclavitud se realizaba por vía de la pesca de perlas y de la minería, en cuyo desarrollo, y en sus comienzos, la fuerza-trabajo la representaban los indígenascapturados “en justa guerra”, permutados por baratijas o rescatados.
En las primeras décadas del siglo XVI, los colonizadores no lograron explotar oro en las cantidades que anhelaban encontrar en el territorio venezolano; sabían que existían debido a los relatos y las muestras de los indígenas que, culturalmente extraños al mundo de los europeos, lo trucaban por bagatelas y objetos desprovistos devalor económico especulativo. Sin embargo, si no encontraban oro, estas tierras les brindaban una riqueza natural: los placeres de las perlas localizadas en más de cuatrocientas leguas de las costas que ponen del Cabo de la Vela al golfo de Paria, cuya explotación satisface momentáneamente sus aspiraciones de lucro.
La agricultura y la ganadería fue una actividad económica complementaria de granimportancia durante este tiempo, que suministraba los productos necesarios para la población, tomando gran impulso cuando la minería decayó. Pero el Cacao se podría decir que llego a ser la exportación más importante. El cultivo de cacao fue estimulado por la Corona Española, al conceder exoneración de los derechos de almojarizfago para las exportaciones con destino a España o a México, y por elcomercio de contrabando con los holandeses. Durante el siglo XVIII, el cacao fue el producto de exportación más relevante de la economía colonial venezolana.
Los estratos sociales de esa época, cuando la división en clases marcaba profundamente a la sociedad, la cual se distribuía en cuatro grupos de la siguiente manera. Los blancos abarcan no menos de 20 % de la población entonces; que eran laclase dominante y como se decían hidalgos, no trabajaban. Este grupo a su vez, se encontraba subdividido en tres grupos: Blancos criollos; siendo el grupo más poderoso ya que dominaban completamente el sistema económico entonces ya que descendían directamente de los primeros colonizadores en el país. Los blancos peninsulares por otra parte, fueron los funcionarios denominados por la Corona y deigual forma, pertenecieron a un grupo poderoso ya que ellos controlaban el poder político en la sociedad colonial, y también estaban los Blancos de orilla, que conformaron el grupo más desposeído de los blancos.
Seguían los pardos, con el 50 %, llegando a caracterizarse como el grupo social numéricamente más importante, representando el producto notable del mestizaje, desencadenando a los...