escuela historica
LA ESCUELA HISTÓRICA
INTRODUCCION
La historia económica ha vivido, vive aún, la ambigüedad de tratar con dos disciplinas bastante disímiles. Mientras que la economía utiliza un método hipotético deductivo, suponiendo la reiteración de ciertos comportamientos, la historia –se dice- trata de casos únicos, irrepetibles, y por ello no puede formular predicciones.1
Estacontradicción, repetida tantas veces, olvida que la economía no predice comportamientos individuales y que los hechos del pasado no son esencialmente distintos a los del presente.
Decía sir John Hicks: “Una de las cosas que hemos aprendido, un punto general que debe enfatizarse desde el principio, es distinguir entre aquellas cuestiones históricas que pueden ser discutidas útilmente en términos de lanoción de uniformidad estadística, de aquellas que no pueden serlo. Todo acontecimiento histórico tiene algún aspecto en que es único, pero casi siempre hay otro aspecto en el cual es miembro de un grupo, a menudo de un grupo bastante grande. Debemos ser capaces de permitir que el individuo difiera de la norma sin ser disuadidos a reconocer la uniformidad estadística. Eso es lo que hacemos casi todoel tiempo en economía. Podemos hacer esto, debe ser enfatizado, sin implicar ningún determinismo, dejamos en claro que cada consumidor, como individuo, es perfectamente libre de elegir. La economía está interesada más bien en la conducta estadística”.2
Gracias a esta lógica fundamental, es que hoy en día podemos hablar, escuchar y discutir sobre la escuela histórica aunque esta haya sidoduramente criticada y extinguida.
Concepto.
La escuela histórica, sostenía que la ciencia económica es incapaz de generar principios de validez universal y que, por tanto, la investigación científica debía estar enfocada hacia análisis minuciosos de las circunstancias históricas. La Escuela Histórica pensaba que los economistas clásicos ingleses estaban equivocados al creer que existían leyeseconómicas que trascendían el tiempo y las fronteras nacionales (national boundaries).3
Nada tuvo tanto peso en la historia económica, desde los principios de este siglo hasta la segunda guerra, como la escuela histórica. Hildebrand, List, Bucher, Schmoller y Sombart escribieron obras clásicas sobre el pasado económico. Tal fue la influencia alemana que llegó a la primera ola de historiadores económicosingleses, entre otros a Ashley. 4
Los precursores de la Escuela Histórica fueron Adam Müller (1779-1829) y Friedrich List (1789-1804), pero los principales representantes de la llamada Escuela Histórica Antigua fueron Wilhelm G. F. Roscher (1817), Bruno Hildebrand (1812-1878) y Karl Knies ( 1821-1898 ).5
Todos ellos parten de la idea que no es suficiente estudiar las relaciones económicasactuales, si no que es necesario investigar las del pasado, pues únicamente es posible comprender el presente después de haber estudiado su respectico proceso histórico. Realizaron importantes trabajos de historia económica, y demostraron, en forma irrefutable, que se fracasaría inevitablemente si la Economía Política, en su aplicación práctica, no se basa en el “carácter del pueblo, en suscostumbres e ideales de la época, clase social, localidad, profesión, etc.” Lavelaye escribe al respecto: “La Economía Política no puede demostrar nada sin el concurso de la Estadistica y de la Histori; porque solo consultando a estas cuencias es posible hallar lo que busca, cuales son las leyes que han sido utiles o funestas a las naciones”. 6
Era inevitable que, tarde o temprano, se desacrediten encierta medida las doctrinas de la Escuela Clásica, que eran vulnerables en más de un punto. Surgieron críticas desde diferentes ángulos dirigidos contra la teoría de los estudiosos de la biología y psicología, que reconocían la importancia del cambio en todas las formas de vida orgánica.
Uno de los caracteres señalados de la economía clásica es el cosmopolitismo que no reconoce más que leyes...
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