Estrategias de diversificacion

Grupos económicos en la década de los ochenta. Estrategias de diversificación o especialización
La década de los ochenta fue un periodo de grandes desafíos para las empresas nacionales. La crisis de la deuda en 1982 y la apertura de las fronteras –con el consiguiente aumento en la competencia– impulsaron una serie de estrategias, encaminadas a lograr la permanencia y aun el crecimiento, sobretodo en las empresas más grandes. Este tipo de empresas, organizadas por lo general en grupos económicos,1 debió realizar acciones en la búsqueda de resolver tanto el elevado endeudamiento que arrastraban como los efectos de la apertura comercial.
Para los grupos económicos, una de las formas de crecer hasta antes de 1982 fue mediante la participación en actividades, muchas veces disímiles, que lesconformaron una estructura diversificada conglomeralmente.2 La diversificación, se argumentaba, además de permitir la entrada a otros mercados, permitiría aminorar los efectos negativos de las crisis, al contar con empresas en actividades contracíclicas. De este modo, el grupo no corría el riesgo de desaparecer; los recursos de las empresas más dinámicas podían transferirse a otras y continuarcomo un conjunto (Cordero y Santín, 1977; Leff, 1974 y 1978).
La idea de la diversificación como medio de enfrentar los problemas derivados de cambios en el entorno, y de un aumento en el nivel de competencia, había sido aceptada sin mayor problema. Y no sólo era considerada en esos casos, también había sido aceptada como modalidad de crecimiento en un mercado interno protegido. En efecto, sobretodo a finales de la década de los setenta, el número de grupos aumentó3 y los más grandes se diversificaron aún más en un tiempo corto por medio de adquisiciones o, en menor medida, mediante la creación de empresas nuevas ante las amplias expectativas de crecimiento dada la abundancia de recursos por la explotación petrolera.
La crisis de 1982 sorprendió a los grupos económicos con una estructuradiversificada y con una gran deuda (en dólares), producto del rápido crecimiento de finales de la década anterior. Ante esto cabe preguntarse: ¿cuáles fueron los principales problemas de los grupos? ¿Efectivamente la diversificación evitó, en el ámbito de grupo, los problemas derivados de cambios en el entorno y el aumento en la competencia? ¿La diversificación ayudó a su permanencia? ¿Influyó,junto con el tamaño que habían alcanzado, para que se siguieran diversificando, o no? ¿Cuáles fueron los cambios que se vieron obligados a llevar a cabo?
Responder las preguntas planteadas requiere del análisis del conjunto de grupos de la economía nacional. Esto, no obstante, es complejo por la dificultad para obtener la información necesaria. Se cuenta con datos sobre grupos que informan cada añoa la revista Expansión. Esos grupos, sin embargo, no siempre son los mismos, y además no siempre proporcionan información completa; otros sencillamente no presentan datos. Se consideró necesario, por ello, trabajar con una muestra. Se optó porque ésta fuera “de juicio”, en la que no se excluyeran a los grupos más grandes e importantes de la economía nacional, con una trayectoria de desempeño devarias décadas, y que de alguna manera han demostrado ser exitosas. Desde luego no sólo se consideraron estos grupos, también se incluyen otros de menor tamaño.
Este trabajo intenta plantear ciertas líneas de comportamiento de los grupos de capital privado nacional. Se admite que existen limitantes para poder extrapolar las conclusiones a las que aquí se llega, a pesar de que se trató de incluirgrupos líderes en las actividades en las que se encuentran, y cuyo comportamiento ha sido importante en la economía. El estudio comprende el periodo de 1982 a 1992.
La hipótesis que se maneja en este trabajo es que las nuevas condiciones de la economía (crisis y apertura), aunadas a los resultados de la trayectoria de crecimiento seguida por los grupos, hicieron necesaria la revisión de su...