Estructura

En nuestro planeta Tierra la vida es posible gracias a que sobre los océanos y los continentes existe una capa gaseosa denominada atmósfera.
Todos los planetas tienen su propia atmósfera, pero es laterrestre la que presenta unas condiciones que hacen posible la vida. Además de la existencia de oxígeno, que permite la respiración, la atmósfera hace que la Tierra no esté demasiado caliente nidemasiado fría y mantiene un nivel de temperatura en el cual pueden desenvolverse los seres vivos.
 Estructura de la atmósfera: La atmósfera no es una capa homogénea. Teniendo en cuenta los cambiostérmicos que en ella se produce, la atmósfera se divide en cuatro capas:
- Troposfera: Es la capa más cercana a la corteza terrestre. Se extiende hasta una altura de 8 kilómetros sobre los polos y de unos18 kilómetros sobre el ecuador. Tienen lugar la mayor parte de los fenómenos relacionados con el tiempo atmosférico (vientos, nubes y lluvias) y en ella las temperaturas descienden a razón de 6ºC porkilómetro de altitud. En su nivel superior se forman las nubes más altas, que son los cirros. Hay una gran movilidad de gases. La troposfera contiene el 80% de toda la masa de gases de la atmósfera yel 99% de todo el vapor de agua. Con la altura disminuye la densidad del aire, la temperatura y la presión.
- Estratosfera: Se llama así porque los gases se disponen por su densidad en capas oestratos horizontales a causa de no haber corrientes verticales. Es zona de equilibro dinámico por no tener corrientes, y térmico porque la temperatura es baja pero constante, aproximadamente -70ºC. Amedida que asciende la altitud, la temperatura aumenta debido a que el ozono absorbe la luz solar. Carece de vapor de agua, de dióxido de carbono y el oxígeno está muy enrarecido, pero en cambio hayhidrógeno y helio.
- Mesosfera: Se sitúa entre los 50 y 80 km de altitud. La temperatura sufre un fuerte descenso térmico y alcanza temperaturas de -90ºC, la más baja de la atmósfera. Hay fuertes...